PRÄSENTIERT VON DAVID ATTENBOROUGH
Eines der außergewöhnlichsten Tiere, die jemals gelebt haben,
und mit Sicherheit eines der berühmtesten,
ist ein Dinosaurier:
der Tyrannosaurus Rex.
Ein Lebewesen, das unser aller Fantasie beflügelt.
Was für ein Tier war das eigentlich?
Wie sah es aus?
Wie hat es gelebt?
Die Wissenschaft hat diese Fragen mittlerweile beantwortet.
Nicht nur zum T. Rex,
sondern auch zu anderen Arten, die seine Zeitgenossen waren.
Mit modernster Animationstechnik
können wir sie alle wieder zum Leben erwecken.
Die Erde
vor 66 Millionen Jahren.
Der Himmel ist voller fliegender Giganten.
In den Tiefen der Ozeane tummeln sich riesige Reptilien.
An Land gibt es die unterschiedlichsten Dinosaurier,
die alle um ihr Überleben kämpfen.
Heute wissen wir sehr viel über die Welt, die von den Dinosauriern beherrscht wurde.
Dies ist ihre Geschichte.
EIN PLANET VOR UNSERER ZEIT
WÄLDER
In den Wäldern Südamerikas wachsen einige der höchsten Bäume der Welt.
Sie können über 90 Meter hoch werden.
Aber hier gibt es auch gigantische Tiere.
Pflanzenfressende Dinosaurier.
Das sind Austroposeidon.
Sie sind fast 25 Meter lang.
Und sie haben einen enormen Appetit.
Ihre Zähne sind nicht zum Kauen da,
sondern nur zum Schneiden.
Eine Herde wie diese kann pro Tag rund zehn Tonnen Pflanzen vertilgen.
Sie bevorzugen die zarten, jungen Blätter, die an den Zweigspitzen wachsen.
Wenn sie auf Bäume stoßen, die noch größer sind als sie selbst,
geben sie sich nicht geschlagen.
Sie setzen ihr hohes Gewicht und ihr 20 Zentimeter dickes Brustbein ein,
um die Bäume einfach umzustoßen.
Geschafft.
Aber das Leben im Wald ist ein ständiger Kampf.
Vor allem, wenn neue Räume geschaffen werden.
Die Pflanzen liefern sich ein Wettrennen um einen Platz an der Sonne.
Jedes Mittel ist ihnen recht, um die Oberhand zu gewinnen.
Die Lücke im Blätterdach der Baumkronen ist schnell geschlossen.
Über drei Viertel der weltweiten Landfläche
sind mit Bäumen und Pflanzen bedeckt.
Vor unserer Zeit ist dieser Planet ein grüner Planet.
Viele verschiedene Dinosaurier-Arten leben in Wäldern.
Der Triceratops gehört zu den größten in Nordamerika.
Er kann acht Meter lang werden.
Der gewaltige Nackenschild dient dem Schutz im Kampf.
Aber auch Pflanzen können sich schützen.
Und zwar mit Gift.
Das ist vor allem für Jungtiere gefährlich.
Dieses Kalb wiegt nur ein Fünfzigstel seiner Mutter.
Die Pflanzentoxine können es sehr krank machen.
Aber die Triceratops können mit solchen Giften umgehen.
Sie wenden ein Gegengift an.
Es ist unter anderem in einer Höhle zu finden, die sie regelmäßig aufsuchen.
Dieses Jungtier ist allerdings noch nie hier gewesen.
Sie folgen einem Tunnel,
den ein unterirdischer Fluss in Jahrtausenden freigespült hat.
Von hier an dringt kein Licht mehr hinein.
Sie sehen überhaupt nichts.
Das Kalb muss nahe bei seiner Familie bleiben.
Aber auch nicht zu nahe.
Ein falsches Abbiegen könnte jetzt verheerende Folgen haben.
Endlich erreicht die Herde den Ort, den sie aufsuchen muss.
Das ist das Gegengift:
ein besonderer Lehm.
An diese sogenannten Lehmlecken kehren sie immer wieder zurück.
Aber da fehlt doch jemand.
Wo ist ihr Kalb?
Das Junge hat Glück gehabt.
Sobald es genügend Lehm im Magen hat,
wird es vor dem Gift geschützt sein, das es beim Fressen von Blättern aufnimmt.
Bald kehren sie alle wieder in den Wald zurück, ans Tageslicht.
Jedoch erreicht in diesen dichten Wäldern nur wenig Sonnenlicht den Boden.
In Patagonien
erstreckt sich die dichte Vegetation über Hunderte von Kilometern.
Doch hin und wieder gibt es rätselhafte Lichtungen, so wie diese.
Sie ist das Werk eines zwei Tonnen schweren und 3,50 Meter großen
Carnotaurus-Männchens.
Das Freilegen der Lichtung hat viel Zeit gekostet.
Und man muss ständig aufräumen, damit alles ordentlich bleibt.
Auf dieser Bühne kann sich das Männchen den Weibchen präsentieren.
Alles ist bereit. Und das verkündet er auch lautstark.
Seine tiefen Rufe
dringen viel weiter durch die dichte Vegetation
als hochfrequente Laute.
Endlich taucht ein Weibchen auf.
Sie ist größer und kräftiger als das Männchen.
Nun muss er sie irgendwie beeindrucken.
Und er hat vielleicht nur diese eine Chance.
Sie beobachtet ihn genau.
Wenn er sie wirklich beeindrucken will,
dann muss er sich etwas ganz Besonderes einfallen lassen.
Er verfügt weder über ein mächtiges Geweih noch über einen spektakulären Schwanz.
Dafür hat er zwei winzige Arme, die anscheinend nutzlos sind.
Sie sind über Kugelgelenke mit dem Rumpf verbunden,
sodass er sie unabhängig voneinander bewegen kann.
Heute nicht.
Was hätte er besser machen können? Wer weiß...
Nun muss er sich erst einmal wieder um den Abfall kümmern.
Dies ist Ostasien.
In solchen Bergwäldern wird es schon früh Herbst.
Um diese Jahreszeit tragen viele Bäume ihre Früchte.
Zu den begehrtesten gehören die Nüsse des Ginkgo-Baums.
Ein Glücksfall für die Dinosaurier-Gattung Corythoraptor.
Obwohl sie gefiedert sind, können sie nicht fliegen.
Diese Gruppe hat besonders viele Früchte gefunden.
Aber solche Ansammlungen können für unerwünschte Aufmerksamkeit sorgen.
Der Qianzhousaurus ist das gefährlichste Raubtier in diesen asiatischen Wäldern.
Dieses Weibchen ist über neun Meter lang.
Wenn sie einen Corythoraptor fangen will, muss sie sich nahe heranpirschen.
Hier gibt es nur wenig Deckung.
Doch ihre Beutetiere haben sie immer noch nicht bemerkt.
Das war ein Fehlschlag.
Aber die Geschichte lehrt uns, dass die meisten Jagden mit Fehlschlägen enden.
Durch die aufkommenden Herbststürme
verlieren viele Bäume in dieser gemäßigten Klimazone ihre Blätter.
Der Winter wird hart werden.
Dennoch bieten Stürme eine kurzzeitige Chance für Jäger.
Sie versucht es noch einmal.
Bei bedecktem Himmel fällt sie weniger auf
und die Windböen lenken von ihr ab.
Eine Beute von mehr als 35 Kilo.
Sie ist umso wertvoller, weil der Winter jetzt näher rückt.
In den Wäldern Nordamerikas
gibt es noch eine weitere jährlich wiederkehrende Gefahr
für die Waldbewohner.
Brände, die durch Blitzschlag ausgelöst werden.
Wenn sich das Feuer ausbreitet, erreichen die Temperaturen über 1.000 Grad Celsius.
Die Flammen schlagen über hundert Meter in die Höhe.
Die meisten Tiere fliehen.
Aber dieses Edmontosaurus-Weibchen
hat eine Familie, um die es sich kümmern muss.
Sie lässt sie nicht im Stich.
Jetzt müssen sie den Flammen immer einen Schritt voraus sein,
bis das Feuer erlischt.
Es mag zwar katastrophal aussehen...
Aber manche Pflanzen müssen tatsächlich brennen,
um ihren Lebenszyklus zu vollenden.
Die enorme Hitze ist nötig, um Kiefernzapfen zu öffnen
und die Samen freizusetzen.
Nur wenige Stunden nach dem Verlöschen des Feuers
kehren allmählich die Tiere zurück.
Käfer gehören zu den ersten.
Sie legen ihre Eier ab.
Wenn die Larven schlüpfen,
können sie sich als Erste an dem reichlich vorhandenen toten Holz laben.
Dieser Atrociraptor ist ein Opportunist.
Er ist schnell zur Stelle, wenn ihm Nahrung geboten wird.
Und hier gibt es noch mehr zu holen.
Rauch ist ein Insektizid.
Er kann Tieren dabei helfen, ihre Parasiten loszuwerden.
Aber dabei ist Vorsicht geboten.
Ein zwei Tonnen schwerer Ankylosaurus.
Auch er findet nach dem Waldbrand etwas Essbares.
Holzkohle.
Sie bindet und neutralisiert viele pflanzliche Gifte in seinem Magen.
Das Edmontosaurus-Weibchen verlässt den Wald.
Allen Widrigkeiten zum Trotz hat sie ihre beiden Jungen in Sicherheit gebracht.
Sie müssen sich neue Weidegründe suchen,
bis sich die Pflanzen in diesem Wald erholt haben.
Selbst dort, wo es selten Waldbrände gibt, leben die Bäume nicht ewig.
Wenn sie absterben, dienen sie als Nahrung für ganz andere Organismen.
Nachts machen sich einige von ihnen auf unheimliche Weise bemerkbar.
Auf dem Waldboden...
tauchen Pilze auf
und fangen an zu leuchten.
Sie erzeugen das Licht durch chemische Reaktionen tief in ihrem Gewebe.
Aber warum sie das tun, bleibt ein Rätsel.
Möglicherweise locken sie damit Insekten an,
die dann bei der Verbreitung der Pilzsporen helfen.
Hier, in Zentralasien,
wird der nächtliche Wald von seltsamen Geräuschen erfüllt.
Gigantische Sauropoden schlafen hier.
Sie haben Luftsäcke im Kopf und im Hals,
die einerseits Gewicht sparen, aber andererseits das Schnarchen verstärken.
Aber nicht alle Tiere schlafen.
Für kleinere Lebewesen ist es sicherer, nachts aktiv zu sein und nicht tagsüber.
Diese Therizinosaurier sind erst vor sechs Monaten geschlüpft.
Sie sind nur knapp 90 Zentimeter lang. Ausgewachsene Tiere sind zehnmal so groß.
Ihre Klauen sehen zwar aus wie Dolche,
aber benutzt werden sie eher wie Salatbesteck.
Diese Saurier sind nämlich Pflanzenfresser.
In diesem Wald gibt es allerdings jede Art von Nahrung,
wenn man weiß, wo man suchen muss.
Honig.
Er tropft aus einem Bienennest im Geäst.
Bienen bauen ihr Nest eigentlich außerhalb der Reichweite von Bodenbewohnern.
Aber dieses hängt tiefer als die meisten anderen.
Da ist die Versuchung einfach zu groß.
Anders als viele andere Dinosaurier können junge Therizinosaurier klettern.
Auch wenn sie nicht sonderlich geschickt sind.
Die wütenden Bienen vollführen eine "La-Ola-Welle",
um die Eindringlinge zu verscheuchen.
Sonst müssen sie die Konsequenzen tragen.
Ein ausgewachsener Therizinosaurus.
Er ist riesig: rund neun Meter groß und knapp fünf Tonnen schwer.
Nichts, was die Bienen tun, kann ihn vertreiben.
Endlich etwas zu naschen.
Und noch ein paar Stiche.
Selbst tagsüber ist es im Unterholz der dichten Wälder noch dunkel,
so wie hier in Europa.
Da sind Tiere aller Art schwer auszumachen.
Und dennoch sind sie überall.
Der Telmatosaurus kommt selten aus der Deckung.
Ebenso unauffällig:
der Zalmoxes.
Er ist der letzte Vertreter einer sehr alten Dinosaurier-Linie.
Dieser Wald ist einer seiner letzten Lebensräume.
Mit einer Größe von 18 Zentimetern sind die Zalmoxes-Jungen
für viele Raubtiere nur ein kleiner Imbiss.
Aber auch einen Imbiss nimmt man gerne zu sich,
deshalb müssen sie auf der Hut sein.
Der Hatzegopteryx ist rund viereinhalb Meter groß.
Er ist ein Pterosaurier, ein Reptil mit Flügeln,
die er allerdings einfalten muss, wenn er durch den Wald stakst.
Dieser Wald mit seinen vielen kleinen Tieren gehört zu seinen Jagdrevieren.
Er liegt am südlichsten Punkt Europas.
Der Hatzegopteryx ist das schwerste Tier, das jemals fliegen konnte.
Und nur hier kann er seine mächtigen Flügel ausbreiten,
die eine Spannweite von rund zehn Metern haben.
Viele ständige Bewohner des Waldes kommen regelmäßig hierher,
weil die Pflanzen mit Meerwasser benetzt sind
und dadurch zu einer willkommenen Salzquelle werden.
Hier treffen sich die Sauropoden, um familiäre Beziehungen zu pflegen...
und neue zu knüpfen.
Für den Hatzegopteryx dagegen ist der Strand eine Startbahn.
Nun werden ihn seine Schwingen in einen anderen Wald tragen,
wo es so vielfältiges und reichhaltiges Leben gibt
wie sonst nirgends auf diesem Planeten vor unserer Zeit.
Die wissenschaftlichen Hintergründe dieser Geschichten
finden Sie auf der Startseite unserer Serie.
Untertitel: Frank Sahlberger FFS-Subtitling GmbH