案内人 デイヴィッド・ アッテンボロ︱
これまで地球上に存在した 動物の中で
特に有名で 注目に値するのが恐竜です
ティラノサウルス・レックス
恐竜は 私たちの想像力を かき立てます
どんな生き物なのか
どんな外見か
その生態は？
ティラノサウルスを始めとする 多くの恐竜の実態が
科学的研究で 明らかになりました
そして最新の映像技術により
その姿が生き生きと よみがえります
物語の舞台は 6600万年前の地球です
空を飛び回る巨大な翼竜たち
海を泳ぎ回る 途方もなく大きな爬虫はちゅう類
そして 陸上では あらゆる恐竜が––
生存を懸けて闘っていました
さあ 恐竜の支配する世界を 皆さんにお届けしましょう
恐竜たちの物語です
太古の地球から ～よみがえる恐竜たち～
森の恐竜たち
南米の森には 世界有数の高い木が茂ります
高いものは 90メートルを超えます
高いのは木だけではありません
森で暮らす植物食の恐竜もです
こちらはアウストロポセイドン
全長は約24メートル
その食欲は桁外れです
歯はかみ砕くためではなく
葉をかみ切るため
このサイズの群れなら１日に 約10トンもの植物を消費します
彼らが好むのは枝の先に付いた 若く柔らかい葉です
たとえ自分より 高い場所にあっても
問題ありません
厚みが20センチもある胸骨で 体重をかけ
木を押し倒してしまいます
成功です
森の生き物に戦いは付き物
新たな空間があれば なおさらです
植物は日光を奪い合い––
あらゆる手を使って 優位に立とうとします
日が差す隙間は すぐに閉ざされます
陸地の４分の３以上には 木や植物が広がります
太古の地球は 緑に覆われていたのです
森には多様な恐竜が 生息していました
トリケラトプスは
北米最大の恐竜の一種
全長８メートルにもなります
頭部の大きなフリルは 戦う際には盾となります
植物にも武器はあります
有毒な物質です
恐竜の子供には特に危険です
子供の体重は 母親のわずか50分の１
植物の毒で 深刻な中毒を起こしかねません
しかし トリケラトプスには 対処法がありました
解毒剤を使うのです
解毒剤のある洞窟に 定期的に足を運びます
子供の恐竜が ここに来るのは初めてです
地下を流れる川に 長年浸食されてできた––
通路に沿って進んでいきます
ここには太陽の光は届きません
何も見えないのです
子供は家族に ついていきますが…
近づきすぎは危険
一歩誤れば 破滅的な結末が待っています
群れはようやく 目的地に到着しました
これが目的の解毒剤
特殊な土です
これは“土なめ”と呼ばれ
たびたび行われます
しかし誰かが足りません
このメスの子供は？
この子供は幸運でした
この土を食べておけば
エサにする植物の毒から 身を守ることができます
まもなく群れは 日の差す森へと戻ります
森ではわずかな太陽光しか 地面まで届きません
パタゴニアでは広大なエリアに 植物が密生しています
しかし時々 このような 謎の空間が現れます
これは体重２トン 高さ3.7メートルの
オスのカルノタウルスの仕業
時間をかけて掃除してきました
この状態を維持するには 目配りが大切です
ここはメスに アピールするための舞台
準備は整いました
周囲に知らせます
低い声を出すのは
高い音よりも深い森の遠くまで 声が届くからです
とうとうメスが現れました
メスはオスより大きく 力があります
何とかメスを 魅了しなければなりません
チャンスは おそらく一度きりです
メスは相手を注意深く観察
気に入られるためには
並のアピールでは許されません
オスには大きな角も 立派な尾もありません
しかし 役に立ちそうにない 小さな前脚があります
前脚の付け根は球関節なので
左右をそれぞれ 自在に動かせます
残念でした
敗因は誰にも分かりません
しばらくは 掃除に逆戻りのようです
ここは東アジアです
この辺りの山林には 秋は早めに訪れます
この時期は 多くの木が実を付けます
中でも珍重されるのが
イチョウの実 ギンナンです
コリトラプトルにとって エサの宝庫です
この恐竜は 羽毛はあっても飛べません
ここで豊富なエサに ありつきました
群れが集まれば それを狙う者が現れます
キアンゾウサウルス
アジアの森で有数の捕食者です
このメスは 全長９メートル以上です
コリトラプトルを捕るには 接近戦が必要です
隠れる場所はありません
しかし まだ獲物は 気づいてないようです
狩りは失敗です
しかし 歴史上 たいていの狩りは
失敗に終わるものです
季節風が強くなるにつれ
温帯林の木の多くは 葉を落とし始めます
まもなく厳しい冬が訪れます
それでも 嵐がわずかな 狩りのチャンスを提供します
再び狙いをつけます
辺りは薄暗く目立ちません
強い風が獲物の気をそらします
36キロの獲物です
冬が近づく時期の獲物は とても貴重です
北米の森林では––
住人にとって毎年恒例の 別の危険が訪れます
落雷が原因で 山火事が発生しました
燃え広がるにつれ 温度はセ氏1100度に達します
炎は200メートルも 立ち上ります
大半の動物が逃げた中
このエドモントサウルスには 守るべき家族がいました
決して見捨てません
周囲が焼き尽くされる前に 脱出を目指しています
森は壊滅的な状態のようです
しかし 植物には 火事が起きて初めて
生命をつなげる種もいるのです
松ぼっくりは 高温にさらされると笠が開き
種を飛ばします
火事が収まって数時間後には
生き物が森に戻り始めます
まず甲虫が戻ってきました
そして卵を産みます
生まれた幼虫のエサは豊富で
ほぼ無限にある 焼けた木が栄養源です
獲物を狙って アトロキラプトルが現れます
エサのある所に すぐ戻ってきました
目的は他にもありました
煙には殺虫効果があります
寄生虫を駆除するのに 役立つのです
しかし 警戒は必要
体重２トンの鎧よろい竜が現れました
山火事の跡に 食べるべき物を見つけました
木炭です
炭は胃の中で 植物の毒素を吸着し
中和してくれます
メスのエドモントサウルスが 森を離れます
危険をくぐり抜け 子供を無事に守りました
今後は新たな草地に移り
森の再生を待つのです
山火事はまれでも
木にも寿命があります
命を終えた木々は 別の生き物のエサとなります
夜になると それは 不気味に活動を開始します
林床の上には…
菌類が姿を現します
そして光を放ちます
組織の内部で起こる化学反応で 発光しているのです
しかし 光る理由は謎です
光で昆虫を引きつけ
胞子を 拡散させるのかもしれません
ここ中央アジアでは
夜の森に 不可思議な音が満ちています
大型の竜脚類がお休み中
頭と首に空気の袋があり
おかげで いびきの音量がアップします
まだ寝ていない者もいます
小さな生き物は
昼間より夜のほうが 安全に動けます
このテリジノサウルスは ６か月前に誕生したばかり
全長１メートルほどで
成獣の10分の１サイズです
短剣のように見える爪は
サラダサーバーのように 使います
何と言っても 植物食ですからね
この森には 多様なエサがありますが
探すにはコツが必要です
ハチミツです
枝にできたハチの巣から 垂れてきました
通常 ハチの巣は 地上から届かない所にあります
しかし この巣は違いました
逃す手はありません
多くの恐竜と違って
若いテリジノサウルスは 木に登れます
ただし 得意とは言えません
怒ったハチは波打つようにして 侵入者に警告します
“痛い目に遭わせるぞ”
テリジノサウルスの成獣です
高さは約９メートル 体重は５トンと巨大です
ハチも なすすべがありません
おこぼれが回ってきました
痛い思いもしたようですね
たとえ昼間でも
深い森の中は薄暗いままです
このヨーロッパの森も同じ
生き物を見分けるのは困難です
しかし至る所にいます
テルマトサウルスは めったに姿を見せません
こちらも目立たない––
ザルモクセスです
古代恐竜の 流れを受け継ぐ恐竜です
この森は彼らの 数少ない拠点です
全長わずか18センチの子供は 捕食者にとっておやつ程度
しかし獲物には 変わりありません
十分な警戒が必要です
ハツェゴプテリクスは 高さ4.6メートル
翼竜類の仲間です
この翼を持つ爬虫類は 木々の間を進む際
翼を折りたたんでいます
小型の生き物が多いこの森に
エサを求めて頻繁に現れます
ここはヨーロッパの最南端です
史上最大級の空飛ぶ恐竜も
この場所なら 巨大な翼を広げられます
翼幅は９メートルを超えます
森に定住する恐竜も よくこの海岸を訪れます
お目当ては 波しぶきを浴びた植物
絶好の塩分補給になるのです
ここは竜脚類の 出会いの場でもあります
家族が育まれます
ハツェゴプテリクスにとって この海岸は発射台
大きな翼で 別の森へと向かいます
そこで より多様で豊かに 生き物が繁殖するのです
太古の地球上の どの場所よりもずっと
物語に関連する科学については
番組のボーナスコンテンツを ご覧ください
日本語字幕 市川 美奈