案内人 デイヴィッド・ アッテンボロ︱
これまで地球上に存在した 動物の中で
特に有名で 注目に値するのが恐竜です
ティラノサウルス・レックス
恐竜は 私たちの想像力を かき立てます
どんな生き物なのか
どんな外見か
その生態は？
ティラノサウルスを始めとする 多くの恐竜の実態が
科学的研究で 明らかになりました
そして最新の映像技術により
その姿が生き生きと よみがえります
物語の舞台は 6600万年前の地球です
空を飛び回る巨大な翼竜たち
海を泳ぎ回る 途方もなく大きな爬虫はちゅう類
そして 陸上では あらゆる恐竜が––
生存を懸けて闘っていました
さあ 恐竜の支配する世界を 皆さんにお届けしましょう
恐竜たちの物語です
太古の地球から ～よみがえる恐竜たち～
氷の世界の恐竜たち
生き物の生息環境として 最も過酷なのが北極と南極です
それでも恐竜たちは 極地にコロニーを作ります
北米極地の小さなハンター ドロマエオサウルス
闇に包まれた３か月を どうにか生き抜き––
今ようやく 春を迎えました
体を覆う羽毛が
体内で作り出した熱を 保持しています
どの恐竜でも 極地で生きるのは大変です
雪の上を素早く移動し
前に食料を見つけた場所を 確認します
この氷の世界では
どんな小さな獲物も 見逃せません
いつもどおり仕留められるか？
必要なのは…
完璧な––
タイミングです
地球の歴史の中では 比較的 暖かな時期でしたが
それでも極地の気候は 季節によって大きく変わります
ほぼ３か月ぶりに 太陽が昇ります
生き物たちが待ち望んでいた 日光が差し
暖かな日々がやってきます
小さなドロマエオサウルスは 仲間と組んで大物を狙います
今季初の チャンスが来ました
ハドロサウルスの群れです
カモに似たくちばしを持つ この恐竜
春になると毎年 新鮮な植物を求めて移動します
大型恐竜です
ドロマエオサウルスには チームでないと倒せません
ハドロサウルスの行く手には 川が流れています
皆が渡りきれるわけでは ありません
冬の寒気が和らぐと
雪解け水が 勢いよく流れ出します
群れはこの深い急流を 歩いて渡らねばなりません
リーダーが 安全な場所を探します
慎重にあとに続く仲間たち
子供は親から離れません
一歩 誤れば死を招く場所です
順番を待つ大人たちの間に 不安が広がります
ドロマエオサウルスにとっては 今がチャンスです
狙うのは子供です
群れに広がるパニック
順序よく川を渡るはずが 大混乱になります
親子は離ればなれに
運よく助かりました
群れは再び隊列を組み 旅を続けます
狩りは失敗だったように 見えます
しかし群れが 川を渡る時には––
必ず犠牲者が出ます
冬の間の全食料を 上回る量のごちそうです
氷の世界では 狩りの時期は限られています
春は短く 夏もすぐに終わります
たくさん獲物を捕り 冬に備えねばなりません
川の下流は 幅が広く流れが緩やかです
運ばれてきた砂の粒子が 沈み始め
あちこちに島が現れました
既に春の儀式のために 集まっている生き物がいます
いよいよ 本格的な春の到来です
オルニトミムスのオス数十頭が
１年で最も大事な儀式の 準備中です
ダチョウに似た この奇妙な恐竜
安全なこの島を選び 浅い穴を掘っています
巣作りの第１段階です
メスはあとで来て
最高の巣穴を掘ったオスと 交尾をします
出遅れると 場所を見つけるのに苦労します
川べりしか残っていません
でも場所取りは ほんの始まりです
巣に産んだ卵は 草木で覆い 温かく保つ必要があります
巣作りの材料集めも 楽ではありません
ですから 中には 盗みを働く者もいます
遅刻も悪くありません
重労働は 他のオスが終えています
無防備になった巣
誘惑には勝てません
このようなコロニーでは 窃盗は日常茶飯事
元は他の巣で 使われていた材料が
島中の巣で 使われているかもしれません
でも窃盗は危険です
バレるんです
つがいのハドロサウルスが 現れました
好物は葉の茂った枝です
奪われないよう守っています
巣作りの技の習得には 数年かかります
しかし ものを言うのは 経験だけではありません
混雑したコロニーでは 皆 被害者になり得ます
オルニトミムスにとり このような川の島は聖域
卵も子供も しっかりと守られます
さらに北の地域は気温が低く 環境も より過酷です
しかし このトサカを持つ ハドロサウルスの仲間は
地の利を得るために ある北の地を目指しています
長い首を持つ優美な恐竜で それは名前にも表れています
“巨大な白鳥” オロロティタンです
鳴き声は中空のトサカで 拡大されます
向かっているのは 地上で最大規模の火山地帯
危険で容易に近づけません
しかしオロロティタンは 毎年 この地を訪れます
火山の影響で ここの土壌が とても温かいからです
ここで巣作りをします
火山から降り注いだ温かい砂は 天然のふ卵器なのです
群れの到着から数週間がたつと 卵がふ化します
献身的に子供の 世話をする親たち
口いっぱいの植物を運びます
どの巣にも 20頭を超える子供がいます
短くも豊かな夏に たくさんの子供が誕生しました
何週間も沈まない 太陽のおかげで
トクサは瞬く間に成長
群れが食べるのに 十分な量になります
植物の中でも特に 栄養を多く含んでいます
日の長い夏の間に どんどん成長する子供たち
最初の１年で 大人の半分まで成長します
この季節 火山に近い湿地では たくさんの子供が誕生します
地上でも…
それから 水の中でも
しかしハドロサウルス類の 恐竜には これが大問題
温かく浅い池は蚊にとって 絶好の繁殖場所なのです
毎年 楽園が 生き地獄へと一変します
ハドロサウルス類は 皮膚が薄く
血を吸う昆虫から 身を守れないのです
かゆみが続いてエサも取れず 体はひどく衰弱します
赤ちゃんなら 命に関わるほど血を失うことも
蚊から逃れるため 群れは移動を余儀なくされます
ついてこられない子は 見捨てざるを得ません
高所に上がれば風が強く 蚊から逃れられます
しかし そこまで歩ければの話です
数百頭の赤ちゃんのうち １歳を迎えられるのは１割ほど
そこを過ぎれば 大人になれる確率は上がります
親は火山の谷に巣を作り
でき得る最良のスタートを 子供に与えるのです
短くも暖かい極地の夏は 実りの多い季節です
しかし危険ももたらします
暖気が上昇し 空で電気を蓄えます
そのため激しい雷雨が 頻繁に起こるのです
北米の極地では 日光を 浴びて青々と成長した木々も
雷火で乾き 今にも燃え出しそうです
多くの生き物は炎から逃げます
しかし これを 好機と捉える者も
全長1.8メートルの トロオドンは
獣脚類の中では小型の種です
大きな目を持ち 煙の中でも視力を発揮します
体に対する脳の大きさは 地球上で最大級
北極地方で最も賢く適応力の 高い 有能なハンターです
トロオドンは炎の横に集まり 逃げてくる獲物を捕食します
炎が燃え広がるほど 機会は増します
天才ハンターの 腕の見せどころです
作戦成功
短い夏が終わり
夏の火災を逃れた森の木々は 葉が色づき始めます
数か月の闇に包まれる前の 秋の最後の華やぎです
南極地方では
夏の間さえ 高い山は氷に覆われています
今は気温が下がり始め
日も短くなってきました
再び 極地に 厳しい冬が近づいてきました
生き物たちは冬支度を始めます
南半球には 固有の恐竜がいます
この３頭は 子供のアンタークトペルタ
植物食の小型恐竜です
ひときわ立派な 鎧よろいをまとっています
しかし子供時代は 集団行動が安全です
南極では エサとなる植物が 冬の間 成長しません
冬が近づくと 子供たちは 多くの時間を休んで過ごします
安全な場所で互いを温め合い 体力を温存します
強力な前脚を使い 冬ごもりの巣を広げます
しかし日々 成長している子供たち
巣が小さく感じられます
そして兄弟の絆に––
亀裂が入り始めます
どんな生き物にとっても 成長期は傷つきやすい時
そろそろ兄弟と別れ
それぞれが独り立ちし 自分の縄張りを見つける時です
ここでもハドロサウルスの 群れが移動しています
この植物食の巨大な恐竜は
食料を求め 暖かい地方へ移動します
残る者は 極地の凍える冬に 耐えるしかありません
縄張り探しは生き物を 誕生の地から遠ざけることも
多くは途中で命を落とします
縄張りには 隠れる場所がないといけません
例えば洞窟です
たいていの洞窟は 寒い季節も温度が変わりません
しかし この洞窟には 先客がいました
洞窟の中が輝いています
発光しているのは キノコバエの幼虫
獲物の昆虫を 光で引き寄せるのです
アンタークトペルタが 厳しい冬を越すには
ここは最適の場所です
昆虫が放つ光の下で 安全に過ごすことでしょう
一方 洞窟の外では 雪が降り始めます
最も寒い時期 北極地方は何もかも凍りつき
美しい白銀の世界と化します
全ての恐竜が 寒さを嫌うわけではありません
ある大型恐竜は 寒さに強い種です
パキリノサウルスです
重さ２トンの植物食の恐竜で 頭は兜かぶとのよう
森に避難して わずかに残った木の葉をつまみ
地面に落ちた 木の実を探します
発情期が過ぎても––
下っ端のオス同士が 地位を上げようと戦っています
そこにボスが現れます
圧倒的な力を持つ 年長のオスです
誰も挑もうとはしません
戦闘中は 食事も休憩も ほとんどできません
食料の乏しい今 体力の回復は困難です
傷もすぐには治りません
さらに悪いことに…
北極地方随一の捕食者が 常にうろついています
ナヌークサウルス
Ｔ・レックスの小型種ですが
パキリノサウルスを 倒すには十分な大きさです
このような状況で 敵対する相手に対し
先に手を出すのは よくありません
戦略が大切です
木立の中では 群れはひと固まりになれません
すぐに孤立してしまいます
警戒し 開けた場所へ移動する パキリノサウルスの群れ
ナヌークサウルスも続きます
広い平原に出れば 群れは互いの間隔を詰め
兜のような頭と筋肉で 頑丈な壁を築けます
吹雪が激しくなります
緊迫したにらみ合い
この状況が 数日 続くこともあります
固まっている限り 群れは安全です
しかしナヌークサウルスは 隙を見ては…
たびたび手を出します
吹雪が激しくなり 戦いは中断
しかし吹雪がやむとすぐ––
戦いが再開されます
この緊迫した状況では １頭が隊列を乱しただけで…
瞬く間に パニックが広がります
群れが走り出せば 捕食者のチャンスです
追われるうちに 疲れた１頭が 仲間から遅れを取ります
こうなったらもう
敵に立ち向かうしか ありません
パキリノサウルス１頭が 犠牲になりました
しかし戦いは 冬の間中 続きます
生き物たちは 数か月の闇に耐え
再び太陽が昇った時には さぞ安堵することでしょう
この氷の世界で
次回の恐竜の物語は
キリンほどの巨大な翼竜が
太古の密林に降り立ち 獲物を捕ります
緑豊かな先史の森で
恐竜たちが狩りをし 求愛し 地下を旅します
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日本語字幕 田宮 真美