APRESENTADO POR DAVID ATTENBOROUGH
Certamente foi um dos animais mais notáveis que já existiram,
e certamente é um dos mais famosos. É um dinossauro.
Tyrannosaurus rex.
Um animal que desperta a imaginação de todos nós.
Que tipo de animal era?
Como ele se parecia? Como viveu?
Atualmente, as pesquisas científicas já responderam a essas perguntas.
E não só sobre o tiranossauro,
mas sobre as outras espécies que conviveram com ele.
E a mais recente tecnologia de imagem nos permite dar vida a todos eles.
Planeta Terra, 66 milhões de anos atrás.
Os céus estão cheios de gigantes voadores.
Nos mares, répteis monstruosos patrulham as profundezas.
E, em terra, dinossauros de todo tipo.
Todos enfrentam a luta pela sobrevivência.
Agora, sabemos muito sobre este mundo que foi governado pelos dinossauros.
Esta é a história deles.
Planeta Pré-histórico
Água doce
Por milhões de anos, as terras do planeta Terra
foram esculpidas pela água.
E os rios que fluem aqui ainda estão moldando esses grandes cânions.
Tais lugares são o lar de répteis voadores.
Pterossauros.
As asas de pele deles se estendem do dedo ao tornozelo.
E eles conseguem voar centenas de quilômetros num dia.
Toda noite,
eles vêm a este cânion em bando para se empoleirar nas bordas estreitas.
Existe segurança ficando em grupos.
Poucos caçadores terrestres se aventuram aqui.
Mas um se aventura.
Um tipo específico de dinossauro. O velociraptor.
Os corpos deles são aquecidos por penas, mas eles não voam.
No entanto, são excepcionalmente ágeis.
E muito bons nisso.
Um passo em falso aqui pode ser um desastre.
Os pterossauros são ariscos.
Eles vão levantar voo ao primeiro sinal de perigo.
Se os velociraptors quiserem uma refeição, o elemento-surpresa vai ser crucial.
Os corpos leves e braços emplumados os ajudam
a controlar a descida.
E suas caudas largas os ajudam a manter o equilíbrio.
Os pterossauros descansando nas margens
da colônia serão os alvos mais fáceis.
O barulho da cachoeira abafa o som das pedras escorregando.
A fêmea segue no alto.
Os dois machos permanecem abaixo.
Alguns pterossauros estão quase ao alcance do ataque.
Ela pegou um, mas agora toda a colônia se alarmou.
No caos, a vítima dela escorrega da beirada.
A fêmea põe a eficácia da sua cauda emplumada à prova.
E, no final, ela consegue a refeição.
Os machos ficam para enfrentar os pterossauros.
O poder da água doce está em ação em todo o planeta.
As temperaturas globais estão altas.
Há tempestades violentas e chuvas torrenciais.
Grande parte da América do Norte é coberta por florestas densas e exuberantes.
Aqui vivem alguns dos herbívoros mais gigantescos que já existiram.
E eles, por sua vez, são presas do mais feroz dos caçadores.
O Tyrannosaurus rex.
Este velho macho acabou de derrubar um Triceratops.
Mas, enquanto fazia isso, se feriu.
Tiranossauros foram feitos para caçar grandes herbívoros…
embora os herbívoros tenham desenvolvido armas defensivas pesadas.
Décadas lutando contra presas encouraçadas deixaram cicatrizes no corpo dele.
Uma batalha até custou a ponta do rabo.
Esses novos ferimentos são mais sérios.
Em sua idade avançada, a infecção é um risco real.
A água do rio pode ajudar a limpar as feridas.
Ele tem uma boa chance de viver para lutar outro dia.
Mas esse dia pode vir mais cedo do que o esperado.
Outro tiranossauro.
Um estranho.
Mas este recém-chegado tem um cheiro diferente.
É uma fêmea.
Ela é mais jovem e menor.
No entanto, ela também pode ser uma rival.
Ele, porém, deixa claro que não está interessado em lutar.
Ele prefere acasalar.
E ela parece aprovar.
A área facial de um tiranossauro é muito sensível ao toque,
e eles se afagam.
O grande tamanho dele e suas cicatrizes são provas de que ele é um sobrevivente.
Isso, talvez, aos olhos dela, faça dele um parceiro atraente.
Portanto, eles ficam juntos.
Nas próximas semanas, eles vão se acasalar com frequência.
Num dado momento, ela vai pôr até 15 ovos.
Com eles, vem a promessa de uma próxima geração.
Os habitats que dependem de água doce podem mudar rápida e radicalmente.
Em certas partes da Ásia Central,
fortes chuvas sazonais enchem os rios até que, no fim,
as margens transbordam.
As planícies adjacentes ficam inundadas.
Pela água anda um dos mais bizarros de todos os dinossauros.
Deinocheirus.
Chega a ser mais alto do que o tiranossauro.
E seu enorme focinho de bico de pato é muito eficaz
na coleta de plantas aquáticas.
Este macho se alimenta vorazmente,
depois de ter comido tão pouco na longa estação seca.
As plantas aquáticas são ricas em nutrientes.
Suas garras enormes e curvadas têm 20cm de comprimento
e permitem desencavar plantas que estão bem abaixo da superfície.
Ele mesmo é uma fonte de alimento para criaturas menores.
Moscas sanguessugas infestam a pelagem dele.
Elas são irritantes e até causam dor.
E, embora as enormes garras permitam que se coce bem…
sempre tem alguns pontos difíceis de alcançar.
Para alcançá-los, ele precisa de ajuda.
Uma árvore morta. Essa pode ser a solução.
Bem melhor.
Agora, ele pode voltar a se alimentar.
Mas, numa dieta que consiste quase inteiramente de vegetação úmida,
existe uma consequência inevitável.
O que era alimento para um vira fertilizante para muitos outros.
E um gigante como o Deinocheirus pode produzir
mais de 20 toneladas de esterco por ano.
Sul da África.
Aqui também as chuvas anuais criam inundações.
E a terra se transforma num labirinto de canais estreitos
correndo entre inúmeras ilhotas.
Esta aqui virou uma floresta pantanosa.
Que atrai um dos maiores animais voadores que já viveu
no planeta Terra.
Um pterossauro gigante. O Quetzalcoatlus.
Esta é uma fêmea.
As asas dela têm mais de nove metros de diâmetro.
Ela veio aqui por uma razão específica.
As ilhotas criadas pela inundação
são o lugar perfeito para ela botar seus ovos.
Os Quetzalcoatlus certamente são mestres do voo.
Mas também são, talvez surpreendentemente, muito competentes no solo.
Cada asa é sustentada por um único osso alongadíssimo
do quarto dedo.
Ao virar as asas para cima,
ela pode andar muito efetivamente de quatro patas.
Ela veio aqui fazer um ninho.
Escolhe um solo úmido e pantanoso
que vai evitar que os seus ovos de casca mole sequem.
Esses dois primeiros são só o começo.
Nas próximas três semanas, ela vai vigiar o ninho aberto.
E ela vai adicionar mais dois ovos a cada poucos dias.
A produção de ovos exige muito esforço e energia.
Cada ovo é enorme, pesando cerca de um quilo.
No final, ela vai produzir uma ninhada de uma dúzia ou mais.
Ela cobre com vegetação para escondê-los.
Agora, ela precisa comer.
Deve haver comida suficiente nesta ilha para os filhotes quando eclodirem.
Mas não tem nada substancial o suficiente para satisfazer a fome dela.
Ela deve sair para caçar presas em outro lugar…
e confiar que o isolamento do seu ninho manterá seguros os filhotes não eclodidos
enquanto ela estiver fora.
Outra Quetzalcoatlus bem mais velha.
Ela também está procurando um lugar seguro para pôr seus ovos.
E pode não haver comida suficiente aqui para dois grupos de filhotes gigantes.
Tem uma forma de resolver esse problema.
Os ovos, afinal, são muito nutritivos.
A dona do ninho está de volta.
A fêmea mais velha foi expulsa.
Mas o ninho da fêmea mais jovem está destruído.
Da dúzia de ovos que ela pôs, só três sobreviveram.
O sucesso de sua época de reprodução agora depende desses três ovos frágeis.
Ela vai protegê-los da melhor maneira até que eclodam em alguns meses.
Mas, depois disso, seus filhotes terão que se defender sozinhos.
À medida que a água flui rio abaixo,
ela desgasta bilhões de toneladas de areia e cascalho, e até desloca grandes rochas.
Os sedimentos mais finos podem ser transportados por centenas de quilômetros,
mas o rio vai se alargando e desacelerando.
Como consequência, ele começa a abandonar parte de sua carga.
E os animais cujos ancestrais viveram no mar começam a aparecer.
Caranguejos.
Em alguns lugares, pode haver dezenas por metro quadrado.
Este é o Masiakasaurus.
Uma fêmea, dois metros de comprimento.
Tem a boca cheia de dentes, afiados como agulhas.
Exatamente o necessário para lidar com presas estranhas e de várias pernas.
Os caranguejos podem ter conchas duras, mas são cheios de proteína.
Uma oportunidade boa demais para ser desperdiçada.
E não só para ela.
Ela tem três filhotes.
De só dez centímetros de altura.
Que não estão prontos para enfrentar grandes caranguejos.
Eles ainda dependem das sobras da mãe.
Mas alguns jovens desenvolvem cedo os instintos de caça.
Muito tentador.
Os menores caranguejos podem ser engolidos inteiros.
Infelizmente, o que falta em tamanho, eles compensam em velocidade.
É melhor que os filhotes não se afastem muito.
Beelzebufo, o sapo diabo.
Um dos maiores sapos que já existiu.
Ele não vai precisar se alimentar de novo por um mês.
Esses bancos de areia podem ser um campo rico em alimentos,
mas pode haver um alto preço a se pagar por viver aqui.
A água do rio está agora se aproximando do mar.
O gosto do sal já é detectável nessas águas.
Na maré alta,
os visitantes vêm do mar aberto para explorar esses canais.
Elasmossauros.
São verdadeiros répteis oceânicos.
Mas alguns vêm aos estuários para explorar as águas salobras.
Os milhões de toneladas de sedimentos carregados
pelos rios são finalmente lançados no mar.
A água do rio leva tempo para se misturar ao oceano e, por um tempo,
as duas águas correm lado a lado.
Contudo,
grandes cardumes de peixes encontram fartura para se alimentar nessas águas.
As nuvens de sedimentos escondem peixes, se é que há distância entre eles.
Mas os elasmossauros não hesitam em nadar nas águas mais turvas
para perseguir as presas.
Não há escapatória para os peixes.
Mesmo acima da água.
Estes elasmossauros coletam as últimas dádivas do rio
antes que os seus traços se percam nos oceanos do planeta pré-histórico.
A seguir, no Planeta Pré-histórico,
o vínculo entre mãe e filho é testado ao limite
enquanto lutam para sobreviver.
Inimigos antigos lutam entre si e as nevascas congelantes.
E os dinossauros emplumados governam os mundos de gelo.
Para descobrir a ciência por trás das histórias,
acesse agora a página da série Planeta Pré-histórico.
Legendas: Valmir Martins