APRESENTADO POR
Por certo, um dos animais mais notáveis que alguma vez existiu
e um dos mais famosos é um dinossauro.
O Tyrannosaurus rex.
Um animal que espicaça a imaginação de todos nós.
Que tipo de animal era?
Que aparência tinha? Como vivia?
Agora, a investigação científica respondeu a essas perguntas.
E não apenas quanto ao T. rex,
mas também quanto a outras espécies que viveram com ele.
E a tecnologia de imagem mais recente permite-nos dar-lhes vida a todos.
O planeta Terra, há 66 milhões de anos.
Os céus estão repletos de gigantes voadores.
Nos mares, répteis monstruosos patrulham as profundezas.
E, em terra, dinossauros de todas as espécies
enfrentam a luta pela sobrevivência.
Agora, sabemos muito sobre um mundo que foi governado pelos dinossauros.
Esta é a história deles.
Planeta Pré-Histórico
Água doce
Durante milhões de anos, as terras do nosso planeta
foram esculpidas por água.
E os rios que correm aqui ainda moldam estes grandes desfiladeiros.
Estes locais albergam répteis voadores.
Pterossauros.
As suas asas de pele vão dos dedos superiores ao tornozelo.
E conseguem voar centenas de quilómetros num dia.
Todas as noites,
vêm para o desfiladeiro em largos números para pousar nas suas beiras estreitas.
Há segurança nos números.
E, de qualquer forma, poucos caçadores terrestres se aventuram aqui.
Mas há um que se aventura.
Um tipo de dinossauro, o velociraptor.
Os seus corpos são aquecidos por penas, mas não conseguem voar.
Contudo, são excecionalmente ágeis.
E ainda bem.
Um passo em falso pode ser desastroso.
Os pterossauros são assustadiços.
Levantarão voo ao primeiro sinal de perigo.
Se os velociraptores querem comer, o elemento de surpresa será crucial.
Os corpos leves e os braços com penas ajudam-nos
a controlar a descida.
E as suas caudas largas permitem-lhes manter o equilíbrio.
Os pterossauros que estão a descansar nas margens
da colónia serão os alvos mais fáceis.
O barulho da cascata abafa o som das pedras a cair.
A fêmea sobe.
Os dois machos avançam por baixo.
Alguns pterossauros estão quase à distância do ataque.
Ela apanhou um, mas toda a colónia ficou alarmada.
No meio do caos, a vítima dela cai.
A fêmea testa a eficácia da sua cauda com penas.
E, no final, consegue a sua refeição.
Os machos ficam a enfrentar os pterossauros.
O poder da água doce opera por todo o planeta.
As temperaturais globais são elevadas.
Há tempestades violentas e chuvas torrenciais.
Grande parte da América do Norte está coberta por floresta densa e farta.
Aqui, vivem alguns dos herbívoros mais gigantescos que alguma vez existiram.
Eles, por sua vez, são presas do caçador mais feroz.
O Tyrannosaurus rex.
Este velho macho matou um Triceratops.
Mas, no processo, ficou ferido.
Os T. rex estão feitos para caçar grandes herbívoros…
… mas muitos desses herbívoros desenvolveram poderosas armas defensivas.
Décadas a lutar contra presas armadas deixaram marcas no seu corpo.
Uma luta até lhe custou a ponta da cauda.
Estas novas lesões são mais graves.
Com a sua idade avançada, a infeção é um risco real.
A água do rio pode ajudar a limpar as feridas dele.
Tem uma boa hipótese de sobreviver.
Mas pode ter de lutar mais cedo do que esperaria.
Outro T. rex.
Um estranho.
Mas este recém-chegado tem um odor diferente.
É uma fêmea.
É mais nova e mais pequena.
Mas, ainda assim, também pode ser uma rival.
No entanto, ele deixa bem claro que não pretende lutar.
Preferiria acasalar.
Ela parece aprovar.
A área facial de um tiranossauro é muito sensível ao toque
e eles trocam carícias.
O seu grande porte e cicatrizes de guerra provam que ele é um sobrevivente.
E, talvez aos olhos dela, isso faça dele um parceiro atraente.
Vão ficar juntos.
E, nas semanas vindouras, acasalarão frequentemente.
Ela acabará por pôr até 15 ovos.
E, com eles, vem a promessa da próxima geração.
Os habitats que dependem de água doce podem mudar depressa e radicalmente.
Em partes da Ásia Central,
fortes chuvas sazonais enchem os rios até eles acabarem por transbordar.
As planícies circundantes ficam inundadas.
E, pela água, anda um dos dinossauros mais bizarros de todos.
O Deinocheirus.
É ainda mais alto do que um T. rex.
E o seu focinho semelhante ao de um ornitorrinco é muito eficaz
a recolher plantas aquáticas.
Este macho alimenta-se vorazmente,
uma vez que comeu muito pouco ao longo da época seca.
As plantas aquáticas são ricas em nutrientes.
E as suas enormes garras curvadas, com 20 centímetros,
permitem-lhe apanhá-las das profundezas.
Ele próprio é uma fonte de alimento para criaturas mais pequenas.
Moscas sugadoras de sangue, que infestam o seu pelo.
São irritantes e até dolorosas.
E, apesar de as suas longas garras permitirem que se coce bem…
… há sempre algumas zonas a que não consegue chegar.
Para lhes chegar, precisa de ajuda.
Uma árvore morta. Pode ser a resposta.
Muito melhor!
Agora, pode voltar a alimentar-se.
Mas uma dieta que consiste quase inteiramente em vegetação húmida
tem uma consequência inevitável.
O que foi comida para um torna-se fertilizante para muitos outros.
E um gigante tão grande com um Deinocheirus pode produzir
mas de 20 toneladas de fezes por ano.
África Austral.
Aqui, as chuvas anuais também criam inundações.
E a terra transforma-se num labirinto de canais estreitos
que correm entre inúmeras pequenas ilhas.
Agora, esta floresta ficou alagada.
E atrai um dos maiores animais voadores que alguma vez viveu
no planeta Terra.
Um pterossauro gigante. O Quetzalcoatlus.
Esta é uma fêmea.
As asas têm uma envergadura superior a nove metros.
E ela vem cá por uma razão em particular.
As pequenas ilhas criadas pela subida do nível da água
são o local ideal para ela desovar.
Os Quetzalcoatlus são mestres do voo,
mas também são, talvez surpreendentemente, muito competentes no solo.
Cada asa é suportada pelo único osso oblongo
do seu quarto dedo.
Ao virar as asas para cima,
consegue caminhar eficazmente em quatro apoios.
Ela veio cá fazer um ninho.
Escolhe fazê-lo em solo húmido e pantanoso
para os seus ovos de casca mole não secarem.
Estes primeiros dois são apenas o início.
Durante as próximas três semanas, guardará o ninho desprotegido…
… e, aos poucos, vai acrescentando sempre mais dois ovos.
Produzir ovos exige muito esforço e energia.
Cada ovo é enorme, pesando cerca de um quilograma.
Acabará por produzir uma ninhada de cerca de 12 ovos.
Cobre-os com vegetação para os esconder.
Agora, precisa de comer.
Deve haver comida suficiente na ilha para alimentar as crias quando nascerem.
Mas não há aqui nada de substancial que satisfaça a fome dela.
Tem de partir para caçar noutro lugar…
… e de confiar que o isolamento do ninho mantenha as suas crias por nascer seguras,
enquanto ela está fora.
Outra Quetzalcoatlus fêmea, muito mais velha.
Também ela está à procura de um sítio seguro para pôr os ovos.
E pode não haver comida suficiente aqui para duas ninhadas de crias gigantes.
Mas há uma forma de resolver esse problema.
E, no final de contas, os ovos são muito nutritivos.
A dona do ninho regressou.
A fêmea mais velha é afugentada.
Mas o ninho da fêmea mais jovem está destruído.
Da dúzia de ovos que pôs, apenas três sobreviveram.
O sucesso da sua época reprodutora depende destes três frágeis ovos.
Vai protegê-los o melhor que conseguir até eclodirem dentro de poucos meses.
Mas, depois disso, as crias terão de se safar sozinhas.
À medida que a água do rio corre,
arrasta milhares de milhões de toneladas de areia e cascalho e desloca pedregulhos.
Os sedimentos mais finos podem ser transportados centenas de quilómetros,
mas, à medida que o rio alarga, abranda.
E, consequentemente, começa a largar alguma da sua carga.
E animais cujos antepassados viviam no mar começam a aparecer.
Caranguejos.
Em alguns locais, pode haver dúzias por metro quadrado.
Este é um Masiakasaurus.
Uma fêmea, com 1,83 metros de comprimento.
E tem a boca repleta de dentes afiados como agulhas.
São ideais para lidar com presas estranhas e cheias de patas.
Os caranguejos podem ter cascas duras, mas estão cheios de proteína.
São uma oportunidade demasiado boa para desperdiçar.
E não apenas para ela.
Ela tem três crias.
Apenas com dez centímetros de altura.
E ainda não estão prontas para caçar caranguejos grandes.
Ainda dependem dos restos da mãe.
Mas algumas crias desenvolvem instintos de caça prematuramente.
Muito tentador.
Os caranguejos mais pequenos podem ser engolidos inteiros.
Infelizmente, o que lhes falta em tamanho compensam em velocidade.
É melhor a cria não se afastar muito.
Beelzebufo, o sapo demoníaco.
Um dos maiores sapos que alguma vez existiu.
Só precisará de se alimentar novamente daqui a um mês.
Estes bancos de areia podem ser um bom local de alimentação,
mas quem aqui vive pode ter de pagar um preço elevado.
A água do rio aproxima-se do mar.
Já se sente o sabor a sal na água.
Na maré alta,
vêm visitantes do mar aberto para explorar estes canais.
Elasmossauros.
São verdadeiros répteis oceânicos.
Mas alguns vão aos estuários para explorar as suas águas salobras.
Agora, os milhões de toneladas de sedimentos transportados
pelos rios são finalmente levados para o mar.
A água do rio demora a misturar-se com o mar e, durante algum tempo,
as duas águas correm lado a lado.
Todavia, grandes cardumes encontram muito alimento nestas águas.
As nuvens de sedimento escondem os peixes, mesmo a pouca distância.
Mas os elasmossauros não hesitam em nadar nas águas mais turvas
para perseguir as suas presas.
Não há fuga para os peixes…
… nem mesmo fora de água.
Estes elasmossauros apanham as últimas dádivas do rio
antes de os seus rastos se perderem nos oceanos do planeta pré-histórico.
No próximo episódio,
o laço entre mães e filhos é testado até ao limite
enquanto lutam pela sobrevivência.
Antigos inimigos lutam uns contra os outros e contra nevascas.
E dinossauros com penas governam os mundos gelados.
Para descobrir a ciência por trás das histórias,
vá à página do Planeta Pré-Histórico.
Legendas: Lara Kahrel