案内人 デイヴィッド・ アッテンボロ︱
これまで地球上に存在した 動物の中で
特に有名で 注目に値するのが恐竜です
ティラノサウルス・レックス
恐竜は 私たちの想像力を かき立てます
どんな生き物なのか
どんな外見か
その生態は？
ティラノサウルスを始めとする 多くの恐竜の実態が
科学的研究で 明らかになりました
そして最新の映像技術により
その姿が生き生きと よみがえります
物語の舞台は 6600万年前の地球です
空を飛び回る巨大な翼竜たち
海を泳ぎ回る 途方もなく大きな爬虫はちゅう類
そして 陸上では あらゆる恐竜が––
生存を懸けて闘っていました
さあ 恐竜の支配する世界を 皆さんにお届けしましょう
恐竜たちの物語です
太古の地球から ～よみがえる恐竜たち～
川辺の恐竜たち
何百万年もの間 地球の大地は 水によって削られてきました
ここを流れる川は 今も峡谷を作り出しています
このような場所で暮らすのは 空飛ぶ爬虫類
翼竜です
前脚の指から後ろ足首の間に 膜の翼があります
１日で何百キロも 飛ぶことができます
夕方になると この峡谷に大群で現れ
狭い岩棚をねぐらにします
群れでいれば安全です
場所柄 陸生のハンターは 来ません
しかし例外が
恐竜の一種 ヴェロキラプトルです
羽毛に覆われていますが 空は飛べません
しかし 抜群の機敏さがあります
それは幸い
ここでは一歩 誤れば 大惨事です
翼竜は臆病です
危険を感じれば 即 飛び去ります
ヴェロキラプトルは獲物を 驚かせないよう近づきます
軽い体と羽毛の生えた腕を 生かし 崖を下ります
幅の広い尾は バランスを取るのに役立ちます
狙いやすいのは 集団の隅で休んでいる翼竜です
転がり落ちる石の音を 滝の音がかき消します
メスは崖の上へ
オス２匹は下にいます
数匹の翼竜が 攻撃可能な距離にいます
メスが１匹を捕らえると 群れはパニックに
混乱の中 メスの獲物が落下
メスは尾を生かして 上手に崖を下ります
しっかりと 食料を手に入れました
オスたちは まだ翼竜と対峙たいじしています
水の力は地球上のあちこちで 威力を振るいます
地球の気温は高めで
激しい嵐や豪雨が襲います
北米は大半が 緑豊かな森に覆われています
ここには植物食の大型恐竜が 数種 生息しています
それらは凶暴なハンターの 獲物となります
ティラノサウルス・ レックスです
高齢のオスで
トリケラトプスを 仕留めたところです
しかし 格闘中に負傷しました
Ｔ・レックスの獲物は 植物食の大型恐竜
その多くは 身を守る武・器・を備えています
長年 武装した獲物と戦い Ｔ・レックスは傷だらけ
ある時は 尾の先端を失いました
新たに負った傷は さらに深刻です
高齢のため 感染症にかかれば命取りです
川の水で 傷をきれいにします
この先も まだ十分戦えそうですが…
その時はすぐに来るかも
別のＴ・レックスです
見知らぬ顔
オスは自分と違う匂いを かぎ取ります
メスです
まだ若く––
小柄です
とは言え 挑んでくる可能性も
しかし オスは 戦う気がないことを示します
交尾を望んでいます
メスも同意したよう
Ｔ・レックスは 顔の周辺が 非常に敏感です
互いに愛撫あいぶします
大きな体と傷痕は このオスが 生き延びてきたことの証し
メスの目には魅力的な相手に 映ったのでしょう
２頭はつがいとなり
このあと数週間 交尾を繰り返します
やがてメスは 多くて15個の卵を産みます
２頭には 次世代の誕生が約束されました
水によって生息地の環境は 急速かつ劇的に変化します
中央アジアでは
季節的な豪雨によって 各地で川の氾濫はんらんが起きます
浸水した川沿いの平原
水の中を進むのは ひときわ風変わりな恐竜です
デイノケイルスです
高さはＴ・レックス以上
アヒルのようなくちばしは 水草を集めるのに役立ちます
食料の少ない乾期が終わり むさぼるように食べています
水草は栄養が豊富です
20センチほどの 大きなかぎ爪を使い
水底から 草をすくい上げて食べます
デイノケイルス自身も 小さな生き物の食料源です
体毛に寄生しているハエに 血を吸われます
猛烈なかゆみが襲ってきます
大きなかぎ爪で かくこともできますが
どうしても 届かない場所があります
そんな時は道具が必要です
枯れ木です
あれは使えそう
いい感じです
再び食事に戻ります
しかし ぬれた植物ばかり 食べていれば
とある結果を伴うのは ごく自然なこと
デイノケイルスの落・と・し・物・は
多くの生き物の栄養となります
デイノケイルスのような 大型恐竜は
年間 20トンを超える フンをします
アフリカ南部
ここでも 雨期に洪水が起きます
大地は川の迷路と化し 無数の小島の間を水が流れます
今やここは湿地林
地球史上 最大級の 飛行動物を引き寄せます
巨大な翼竜 ケツァルコアトルスです
これはメス
翼を広げると およそ10メートル
やってきたのには 理由があります
洪水によってできた小島は
産卵に適した場所なのです
ケツァルコアトルスは 飛行はもちろん––
驚いたことに 地上での歩行も上手です
翼はそれぞれ 長く伸びた 薬指の骨で支えられています
翼を上に向けて たためば うまく四足歩行できるのです
ここには巣作りに来ました
湿った土壌の上に 卵を産めば
殻が乾くのを防げるからです
この２つは ほんの始まり
これから３週間 メスは巣を守ります
そして数日おきに ２個ずつ産卵します
産卵には多くの エネルギーを要します
卵１つで １キロほどはあります
最終的に 12個ほどを産卵しました
メスは草をかけて 卵を隠します
さあ 次は腹ごしらえです
ふ化後の赤ん坊の食料は この島でも十分 賄えます
しかし メスの空腹を 満たせるものはありません
よそへ 狩りに行く必要があります
隠した巣の中で 卵は守られていると信じ
メスは出かけました
先ほどのメスより 年長のケツァルコアトルスです
このメスも 産卵場所を探しています
巣が２つになると 食料が不足しそうです
でも解決策はあります
栄養満点の卵を 食べてしまいます
巣の主あるじが戻ってきました
年長のメスは退散しました
でも巣はめちゃくちゃです
十数個の卵のうち 無事だったのは３個だけでした
繁殖の成功は 割れやすい この３つの卵に懸かっています
メスは懸命に卵を守りますが それは ふ化までの数か月
生まれた子は 自分で身を守らねばなりません
下流へ向かう川の水は
何十億トンもの砂や砂利を運び 大きな岩さえ動かします
細かな粒子は 何百キロも運ばれますが
川幅が増すと 流れは緩やかに
すると 運ばれてきた土や砂が 沈み始めます
海生の先祖を持つ生き物が 姿を現します
カニです
１メートル四方に 何十匹もいます
マシアカサウルスのメスです
全長1.8メートル
口には 鋭い歯が並んでいます
甲殻類を食べるには こういう歯が必要です
カニには硬い殻がありますが タンパク質が豊富です
見逃すわけにはいきません
メスは単独ではなく…
３匹の子と一緒
高さはわずか10センチ
大きなカニを 捕ることはできません
母親に獲物を 分けてもらいます
中には狩猟本能が 旺盛な子もいます
実においしそう
小さなカニなら丸のみできます
しかし 体の小さなカニは
その分 機敏です
子供は母親のそばにいるのが 一番です
ベールゼブフォ 別名“悪魔のカエル”
史上最大級のカエルです
これで １か月は 食べずに過ごせます
このような砂州は 獲物が豊富
しかし暮らすには 高い代償を伴います
川の流れが 海に近づいてきました
水に塩気が 感じられるようになります
満潮時には外海の生き物が 探索にやってきます
エラスモサウルスです
海を棲すみかにしている 爬虫類です
しかし 汽水域を探索しに 河口まで来る者も
川が運んできた 何百万トンもの土や砂が
ついに海に流れ込みます
川と海の水はすぐには混ざらず
しばらくの間 並んで流れていきます
それでも エサが豊富なため
このような水域には 魚が集まります
離れた場所にいる魚を 濁った水が隠します
しかしエラスモサウルスは
濁った水も気にせず 獲物を追って泳ぎます
絶体絶命の魚たち
逃げ場はありません
エラスモサウルスが 川の最後の恵みを集め
やがて川の水は 太古の海へと溶けていきます
次回の恐竜の物語は
生死の懸かった状況で 限界まで試される母と子の絆
ライバル同士による 吹雪の中の戦い
羽毛を持つ恐竜が 氷の世界を支配します
物語に関連する科学については
番組のボーナスコンテンツを ご覧ください
日本語字幕 田宮 真実