APRESENTADO POR DAVID ATTENBOROUGH
Certamente foi um dos animais mais notáveis que já existiram,
e certamente é um dos mais famosos. É um dinossauro.
Tyrannosaurus rex.
Um animal que desperta a imaginação de todos nós.
Que tipo de animal era?
Como ele se parecia? Como viveu?
Atualmente, as pesquisas científicas já responderam a essas perguntas.
E não só sobre o tiranossauro,
mas sobre as outras espécies que conviveram com ele.
E a mais recente tecnologia de imagem nos permite dar vida a todos eles.
Planeta Terra, 66 milhões de anos atrás.
Os céus estão cheios de gigantes voadores.
Nos mares, répteis monstruosos patrulham as profundezas.
E, em terra, dinossauros de todo tipo.
Todos enfrentam a luta pela sobrevivência.
Agora, sabemos muito sobre este mundo que foi governado pelos dinossauros.
Esta é a história deles.
Planeta Pré-histórico
Desertos
O oeste da América do Sul,
um dos lugares mais desolados deste planeta pré-histórico.
Poucos animais se aventuram aqui,
porém, é o palco para uma das reuniões mais extraordinárias da Terra.
Dreadnoughtus.
Titanossauros. Vinte e seis metros de comprimento e pesando 40 toneladas.
Estes são todos machos
e estão a muitos quilômetros das ricas zonas alimentares na floresta.
Eles vêm aqui por apenas um motivo: lutar pela chance de acasalar.
Multidões de fêmeas examinam os machos recém-chegados,
avaliando a força e aptidão deles.
Os imensos pescoços dos titanossauros
são suportados por um esqueleto pneumático ultraleve.
Os ossos ocos do pescoço estão conectados a uma série de foles
que inflam sacos aéreos gulares bizarros.
Os machos que se exibirem da forma mais impressionante atrairão mais fêmeas.
Este enorme macho, branco de poeira,
ocupou o centro do palco por duas semanas.
Ele pesa quase 50 toneladas.
E a sua exibição, até agora,
intimidou todos os desafiantes.
Mas um recém-chegado…
não foi dissuadido.
Levantar um corpo tão grande é exaustivo.
É uma batalha de resistência.
À medida que o conflito se intensifica, cada lutador tenta ferir o outro,
espetando com polegares afiados como adagas
e raspando a pele com os dentes.
Até que, no fim…
o golpe de nocaute.
O reinado do velho macho finalmente acabou.
O jovem vencedor assume o centro do palco.
O preço da derrota, para alguns, é muito alto.
Embora alguns animais estejam bem-adaptados às condições do deserto,
a sobrevivência deles está muitas vezes por um fio.
Especialmente aqui na Ásia,
onde, no auge do verão,
a temperatura sobe acima dos 60 graus Celsius…
e a água se evapora num instante.
Há répteis de aparência feroz aqui também.
Mas este pequeno lagarto tem só alguns centímetros de comprimento.
Aqui, conseguir uma refeição nunca é fácil.
Esta imensa carcaça pode ser promissora.
Um saurópode morto.
Um banquete em potencial para muitos.
Mas, estranhamente, está tudo quieto.
O Tarbosaurus…
o equivalente, neste deserto, ao tiranossauro.
Eles mantêm todos os outros longe.
Mas, para o lagarto, eles podem oferecer uma oportunidade.
Se tem uma coisa que atrai mais moscas do que uma carcaça…
é um tarbossauro adormecido que está se alimentando dessa carcaça.
Hora de ser ousado.
Um velociraptor.
Hora de ter cuidado.
Porque velociraptores costumam caçar juntos.
Os tarbossauros seguem em frente.
E agora os pterossauros podem descer…
e reivindicar uma parte da carcaça.
Para o pequeno lagarto, a oportunidade se foi.
Aproveitar ao máximo as chances fugazes é a chave para sobreviver no deserto,
e alguns dinossauros conseguem fazer isso de forma bem eficaz.
O Mononykus é um especialista em desertos.
Como muitos animais do deserto,
ela deve patrulhar uma área enorme se quiser encontrar comida suficiente.
As pernas nuas ajudam a manter o corpo dela fresco.
As penas do corpo a protegem dos raios do Sol
e fornecem a ela um supersentido.
Elas formam discos faciais que a ajudam a detectar os sons mais baixos.
Essa audição direcional hipersensível
dá a ela um mapa mental deste tronco oco e do que está dentro.
Ela agora usa a arma que dá o nome dessa caçadora.
Mononykus, a garra única gigante.
Exatamente o que ela precisa para abrir um ninho de cupins.
E ela tem outro equipamento especial.
Uma língua flexível com o dobro do comprimento da cabeça.
Uma excelente refeição rica em proteínas,
se cupins não fossem tão irritantes.
Especialistas como o Mononykus podem prosperar neste deserto árido.
Mas as condições nem sempre permanecem as mesmas.
Em raras ocasiões,
ventos mais frios da montanha entram e se misturam com o ar quente ascendente.
Uma tempestade no deserto, trazendo junto uma chuva bem-vinda.
Ela pode nunca ter visto a terra encharcada assim.
A chuva transforma essa paisagem de formas inesperadas.
Sementes que estavam adormecidas ganham vida.
Elas transformam essa paisagem árida em questão de dias.
E, com a vegetação, vem uma abundância de alimentos,
se você souber como pegá-los.
O enantiornithines, um tipo antigo de pássaro.
Mas talvez grande demais para atacar.
Pode ser difícil se adaptar a um mundo tão diferente e desconhecido.
Puxa vida.
Finalmente, ela conseguiu algo.
Mas esses novos desafios serão breves.
Uma coisa é certa no deserto:
o calor abrasador e a terra queimada logo vão voltar.
As flores não serão nada mais do que uma lembrança distante.
Não é só o poder implacável do Sol
que torna os desertos tão inóspitos.
Os ventos também.
Aqui na Ásia Central, eles rasgam a paisagem,
secando ainda mais a terra e arrancando a vegetação.
Os grandes dinossauros continuam em movimento
para tentar lidar com essas condições adversas.
Esses dinossauros com bico de pato se chamam Barsboldia.
São especialistas de longa distância.
E podem ficar sem água por um período de tempo surpreendente.
Mas, em raras ocasiões, existe abundância.
Quando a chuva cai,
a água pode penetrar na terra e viajar grandes distâncias no subsolo.
Até que, em alguns lugares especiais, ela sobe à superfície
e cria um oásis.
Águas abertas atraem animais do deserto vindos de muitos quilômetros de distância.
Alguns ofuscam todos os outros.
O titã da Mongólia.
Eles são colossais.
Pesando mais de 70 toneladas,
estão entre os maiores animais que já andaram na Terra.
Lugar arriscado para um pequeno Mononykus vir em busca de bebida.
Pode haver uma aglomeração,
mas, se você tiver o pescoço mais longo da Terra, pode furar a fila.
Uma reunião dessas atrai atenção.
Um tarbossauro.
Mas, como todo mundo, o caçador só veio pela água.
Com tantas bocas sedentas bebendo dia e noite,
a água não dura muito.
Os animais se dispersam
e, mais uma vez, as condições duras e áridas começam a voltar.
Ao longo de milhões de anos, a água esculpiu alguns desertos
em paisagens espetaculares…
como aqui no norte da África.
Esses cânions oferecem a uns visitantes do deserto oportunidades especiais.
Com uma envergadura de cinco metros, o Barbaridactylus, um tipo de pterossauro,
pode explorar os ventos termais com habilidade e sem esforço…
e assim percorrer grandes distâncias,
apesar do fato de que alguns têm enormes cristas na cabeça.
Todos os anos, machos e fêmeas se reúnem nesses lugares especiais no céu,
aos milhares.
Não há predadores terrestres nos topos destes platôs isolados,
ou seja, são lugares seguros para pousar.
Machos grandes selecionam uma área para realizar as suas exibições
enquanto os jovens solteiros ávidos circulam por cima.
Os donos do território advertem qualquer desafiante.
Uma mensagem que às vezes precisa ser violentamente reforçada.
Mas não é preciso necessariamente ser um peso-pesado para ter sucesso.
Existem certos machos que não desenvolvem a enorme crista da cabeça.
São machos sorrateiros que se parecem com fêmeas
e, assim, podem tentar passar despercebidos.
É um jogo perigoso de se jogar…
porque os machos grandes normalmente estão patrulhando.
E eles realizam as suas exibições.
O intruso foi detectado.
Na verdade…
ele chamou a atenção do grande macho.
Mas o intruso finge ser uma fêmea relutante…
e rejeita os avanços do macho.
Agora, de volta à missão em mãos…
e é hora de fazer a sua jogada.
Sucesso.
Machos grandes podem parecer mais atraentes,
mas as fêmeas, ao que parece, garantem a produção de filhotes aptos
acasalando com o maior número possível de parceiros…
sejam impressionantemente adornados ou apenas sorrateiros.
Não são só animais bizarros e extraordinários
que vivem nos desertos do planeta pré-histórico.
Também existem paisagens estranhas, sobrenaturais.
Como aqui na América do Sul.
Isso pode parecer neve,
mas estas grandes dunas são compostas não de areia, mas de gipsita.
A gipsita é um mineral fino e branco que dissolve na água com tanta facilidade,
que só pode existir na forma sólida nas áreas mais secas da Terra.
Estas dunas são tão secas que viver aqui é quase impossível.
No entanto, alguns dinossauros conseguem.
O Secernosaurus, um tipo de pequeno hadrossauro.
Embora consigam sobreviver com uma dieta de baixa qualidade,
a cada década, mais ou menos, esta área fica seca de forma tão extrema
que quase toda a vegetação murcha e morre.
Com jovens para cuidar, este poderia ser o fim do bando.
Mas alguns dos indivíduos mais velhos e experientes
podem se lembrar de fontes potenciais de comida e água.
E eles sabem que a maneira de sobreviver não é tentar sair do deserto,
mas continuar viajando pelas dunas escaldantes.
Com ventos fortes e areias cambiantes, o deserto está sempre em movimento.
E isso torna a navegação complicada.
O bando prefere viajar à noite.
Não é só mais frio,
mas também revela um mapa que permite aos animais encontrar o caminho
através do deserto indistinto e em constante mudança.
Um mapa no céu.
Como muitos animais migratórios,
hadrossauros podem reconhecer sinais celestes.
De dia, o sol escaldante ainda castiga lá de cima.
Mesmo que consigam encontrar sombra, para alguns pode ser o fim da jornada.
Mas tem algo mais que pode ajudá-los.
O som profundo e estrondoso das ondas quebrando na costa distante
percorre quilômetros pelas dunas.
O som é tão baixo que muitos animais não conseguem ouvi-lo.
Mas os hadrossauros conseguem, e assim encontram o caminho para a costa.
Porém, este deserto ainda tem mais um obstáculo que deve ser superado.
Gigantescas dunas costeiras bloqueiam o caminho.
Areia íngreme e instável consome energia a cada passo.
Eles conseguiram.
E a primeira recompensa é lamber gotículas de água que se condensam na pele,
vindas da neblina que se forma onde as dunas e o oceano se encontram.
E essa neblina também alimenta um rico paraíso costeiro.
Isso é o suficiente para alimentar o bando por enquanto,
mas, assim que acabar, eles serão forçados a seguir em frente…
e mais uma vez suportar as provações da vida
nos desertos do planeta pré-histórico.
A seguir, no Planeta Pré-histórico,
um dos dinossauros mais estranhos que já viveu.
Um gigante bizarro com bico de pato se alimenta num vasto pântano no interior.
E a água doce flui da nascente para o mar,
moldando as vidas de tudo o que toca.
Para descobrir a ciência por trás das histórias,
acesse agora a página da série Planeta Pré-histórico.
Legendas: Valmir Martins