PRESENTADO POR DAVID ATTENBOROUGH
Sin duda, uno de los animales más increíbles que han existido,
y, por supuesto, uno de los más famosos, es un dinosaurio.
El tiranosaurio rex.
Un animal que nos aviva la imaginación a todos nosotros.
¿Qué clase de animal era?
¿Cómo se veía? ¿Cómo vivía?
Hoy en día, la investigación científica ha respondido estas preguntas.
Y no solo sobre el T. rex,
sino también sobre otras especies que vivían con él.
Y las más recientes tecnologías de imagen nos permiten traerlos a la vida.
El planeta Tierra, hace 66 millones de años.
El cielo está repleto de gigantes voladores.
En el mar, reptiles monstruosos patrullan las profundidades.
Y, en la tierra, dinosaurios de todos los tipos…
…luchan por sobrevivir.
Ya sabemos mucho sobre un mundo en el que reinaban los dinosaurios.
Esta es su historia.
Planeta prehistórico
COSTAS
Las cosas del sur del amplio mar epicontinental
que divide Norteamérica.
Y las huellas del mayor depredador del lugar.
Un Tyrannosaurus rex nadando.
Sus huesos huecos y llenos de aire, junto con sus poderosas patas traseras,
hacen a los T. rex muy buenos nadadores.
Este es un macho adulto con su joven familia.
Sus hijos son lo suficientemente grandes para seguirlo en un viaje
a una de las muchas islas lejanas que bordean esta costa.
Es un cruce bastante corto, pero aun así puede ser peligroso.
Un mosasaurio.
Un lagarto marino gigantesco que le dobla el tamaño a un tiranosaurio
y pesa más de 15 toneladas.
Es el depredador más grande del planeta.
Las tortugas suelen ser parte del menú del mosasaurio.
Pero estas crías serían un buen bocadillo.
Un T. rex adulto, incluso en el agua,
podría defenderse muy eficazmente.
Pero los jóvenes deben mantenerse cerca.
Los Tyrannosaurus rex suelen perder al menos a dos tercios
de sus camadas iniciales de 15 o más crías en su primer año.
Ahora solo quedan cuatro.
La isla les ofrece seguridad y promete tener comida.
Tortugas gigantes de dos toneladas vienen aquí para anidar.
Pero esta es la que lo atrajo aquí.
Está muerta, y el tiranosaurio olfateó su cuerpo en descomposición.
Si consigue llegar a su vientre,
tendrá más de 900 kilos de carne.
El T. rex tiene la mandíbula más poderosas de la naturaleza.
Y puede morder con una fuerza de más de cinco toneladas.
Los jóvenes quieren probar, pero él no va a compartirles.
Es hora de que aprendan a cazar por sí mismos.
Aunque la playa no se ve muy prometedora.
Pero mientras se acerca la tarde, las cosas cambian.
Las tortugas bebés empiezan a eclosionar de la arena y se apresuran hacia el mar.
Los jóvenes T. rex llegaron al lugar perfecto para entrenar.
Las tortugas recién nacidas son del tamaño ideal para un aprendiz.
Ser curioso le trae recompensas a un cazador.
Tienen mucho por aprender.
Y hay suficiente comida aquí para satisfacer al papá y a los pequeños.
Y si todo lo demás falla,
siempre puedes robarle la comida a alguien más.
Alrededor del planeta,
estos mares costeros cubren un área de 64 millones de kilómetros cuadrados.
Mucho más que incluso el continente más grande.
Y, combinado con la riqueza de las aguas,
los hace un hábitat muy importante.
Donde la tierra se encuentra con el mar,
los nutrientes se elevan de las profundidades
y permiten que abunde la vida.
Abunda especialmente aquí, en el norte del Atlántico,
donde enormes bancos de peces se acercan a la costa.
Un tipo de animal prospera en estos lugares y crea inmensas colonias.
Los reptiles voladores. Pterosaurios.
Aquí, en las playas de África del Norte, hay siete especies diferentes.
Vienen aquí a alimentarse, a descansar y a criar a los pequeños.
Los Tethydraco se han adaptado a pasar tiempo en el suelo.
Y no solo anidan aquí, también se quedan a proteger a sus crías.
Y sus pequeños sí que necesitan protección.
El pico filoso del Phosphatodraco.
Un depredador de casi tres metros que acecha estas colonias,
buscando la oportunidad de robarse a un pequeño descuidado.
Pero algunos tipos de pterosaurios están menos adaptados a la vida en el suelo.
Ellos tienen una estrategia de anidación un poco diferente.
Hacen sus nidos en lugares donde atraerán menos atención de los depredadores.
Los peñascos alejados como estos son ideales.
Los huevos de pterosaurio son curtidos y se secan con facilidad,
por eso deben permanecer cubiertos.
Algo se mueve bajo este montón de algas.
Una diminuta cría de Alcione que mide apenas unos cuantos centímetros
y pesa menos de 60 gramos.
Sus madres dejaron los huevos aquí hace dos meses.
Se llaman entre ellos para sincronizar la eclosión.
Estarán más seguros si son más.
Su primer instinto es trepar.
Las crías de cientos de nidos se reúnen en la cima
para prepararse para su primer vuelo.
Pero sus alas aún no están formadas.
Los huesos del largo dedo que sostiene la membrana de sus alas
deben enderezarse y acomodarse, y eso tomará algunas horas.
Pero no pueden quedarse mucho tiempo.
Sus huesos son extremadamente ligeros, casi el 90 % es aire,
y eso hace que el esfuerzo que necesitan para despegar sea menor.
Aun así, las pruebas de vuelo son esenciales.
Solo tendrán una oportunidad para hacerlo bien
cuando sea hora de despegar.
El borde del peñasco crea corrientes de aire que pueden ayudar.
Es útil que se reúnan ahí, haciendo frente a los fuertes vientos
y mirando hacia la tierra.
Pero ninguno parece estar listo para dar el salto.
Hasta que, al fin, uno de los pequeños los encamina a todos.
No se dirigen a la playa y a la colonia.
Deben llegar al bosque neblinoso que está más allá.
Barbaridactylus.
Un poderoso pterosaurio depredador que suele cazar peces.
Pero las crías son un atractivo imperdible.
Una forma de evadirlo es simplemente doblar sus alas y dejarse caer.
Pero perder altitud hará que sea más difícil que lleguen al bosque.
Un aterrizaje de emergencia en la colonia.
No es un buen lugar para que la cría esté sola.
Un suertudo sobreviviente de la primera ola de crías…
…aún se dirige en la dirección correcta.
Un santuario.
De las crías que se fueron, pocas llegan tan lejos.
Pero para ellas,
el bosque ofrece el refugio y la comida que un joven pterosaurio necesita.
Durante los próximos cinco años, este será su hogar.
Después serán lo suficientemente grandes para unirse a los adultos
y atrapar peces en el mar abierto.
Algunos animales marinos que pasan toda su vida pescando en el mar
deben visitar la costa ocasionalmente con un propósito en específico.
En las aguas del continente hundido de Zelandia,
un largo viaje está por llegar a su fin.
Estos son Tuarangisaurus,
un tipo de reptil marino gigantesco de casi nueve metros de largo.
A esta hembra la acompaña su cría de casi seis meses.
A lo mucho, solo tendrá una cría cada dos años.
Es una inversión muy grande
y crea un lazo muy importante entre madre y cría.
Viajó muchos kilómetros con su cría para llegar a esta bahía.
Y no están solas.
Muchos Tuarangisaurus vienen aquí desde todo el sur del Pacífico.
Los machos también se reúnen aquí para atraer a las hembras.
Pero por ahora, el cortejo no es la prioridad de las hembras.
Esta bahía tiene algo que pocas otras pueden proveer.
Piedras particularmente suaves, duras y redondas.
Están desgastadas por los movimientos del agua del río,
pero son difíciles de hallar.
Pero aquí, en el agua al fondo de una cascada,
hay muchas de ellas.
Y los Tuarangisaurus tienen de dónde escoger.
Y entonces hacen algo sorprendente.
Se las tragan.
Necesitan las piedras para que sirvan de lastre y gastrolitos.
Los gastrolitos se quedarán en sus estómagos
para triturar la comida que no hayan masticado.
Para los pequeños,
aprender a tragar piedras por primera vez no es fácil.
Toma un poco de práctica.
Pero también es buena oportunidad para que su madre encuentre
una pareja adecuada entre los machos.
La cría, al fin, tuvo éxito.
Ahora, se tragará tantas como pueda.
Y, conforme crezca, regresará aquí por más.
Es hora de que la familia se vaya de la costa
y regrese al mar a alimentarse.
Y para el joven Tuarangisaurus,
este es un paso importante en su camino hacia la adultez.
En el sur de Europa,
donde el Atlántico confluye con el mar de Tetis,
la vida costera alcanza, quizás, su mayor diversidad.
El aumento del nivel del mar significa que hay numerosas islas sumergidas
llenas de esponjas, almejas y corales.
Los corales aprovechan la luz del sol en los bajíos
y forman lazos con las algas que crecen dentro de sus tejidos.
Absorben diminutas partículas de comida que flotan en las corrientes del océano.
Una infinidad de estas criaturas marinas están incrustadas en la roca sólida.
Pero una de estas rocas se ve sorprendentemente descubierta.
Más allá hay una pendiente pronunciada y el mar profundo,
hogar de los depredadores oceánicos…
…y un lugar peligroso para los peces del arrecife.
Pero este pez picnodonte no tiene nada que temer.
Este es el mosasaurio de Hoffman, el depredador más peligroso del océano.
Pero no vino aquí a comer. Vino a que lo limpien.
Los mosasaurios son lagartos gigantes
y, como ellos, tienen la lengua bifurcada
y durante la temporada de apareamiento, la piel colorida.
Ahora es momento de mudar de piel.
Y cuando necesita verse bien,
no hay nada mejor que exfoliar todo el cuerpo.
Los peces y camarones tomas las escamas que se caen de su cuerpo.
Descansar en la superficie le permite a este lagarto marino que respira aire
llenar sus pulmones
y relajarse.
Un rival.
Un macho más joven lo desafía por este territorio.
El macho viejo es más pesado, pesa más de 15 toneladas.
Pero su rival es más ágil.
En un encuentro tan reñido, la pelea podría ser letal.
Se han encontrado mosasaurios con los dientes de sus rivales
enterrados en sus cráneos.
El macho viejo toma un respiro.
Ahora él tiene la ventaja.
Al arrastrar a su rival al fondo, podría ahogarlo.
El macho viejo triunfó.
Por ahora, al menos, este arrecife sigue siendo su territorio.
La luna creciente se asoma en la costa de Norteamérica.
Las noches tranquilas y oscuras que siguen desatan un evento único y hermoso.
Esta noche, incluso en las profundidades, hay luz.
Amonites brillantes surgen del abismo.
Los amonites son moluscos, familiares de los pulpos y los calamares.
Estos Scaphites no son más grandes que una mano humana.
Durante semanas, se han reunido en las profundidades costeras.
En la profundidad, podrían usar las luces para atraer a su alimento, el plancton.
Pero esta noche, tienen un propósito diferente.
Subieron a la superficie para aparearse.
Y pronto hay miles en cada banco.
Uno activa al otro, creando ondas de bioluminiscencia.
Tienen sistemas nerviosos complejos
que controlan células que producen luz llamadas fotocitos.
Los machos luchan por un lugar entre las hembras más grandes.
Al analizar los patrones de sus luces, determinan cuál sería la mejor pareja.
Conforme las parejas se entrelazan, coordinan sus patrones de luz.
Si él no copia su ritmo con precisión, será rechazado.
Pero hay una sincronía perfecta.
Este par ahora se reproducirá y ayudará a producir a la nueva generación.
Después de la fertilización,
las hembras entran a los bajíos para dejar sus huevos.
Como con la mayoría de los cefalópodos,
aparearse es el último acto de sus cortas vidas.
En la mañana, las luces titilarán y se apagarán.
Esta mágica noche habrá sido su última.
Alrededor de todo el planeta, las costas proveen un lugar ideal
para que miles de animales se apareen, críen a sus pequeños y se alimenten.
De vuelta en las aguas someras de Zelandia,
grandes grupos de Tuarangisaurus se han reunido.
Se impulsan con sus cuatro aletas y viajan casi sin ningún esfuerzo
para encontrar a los bancos de peces que se reúnen aquí en el verano.
Ocasionalmente, salen a la superficie para tomar aire
antes de continuar su viaje submarino.
Pero una de las hembras no está nadando con tanta gracia como de costumbre.
Ella y su cría de dos años no le están siguiendo el ritmo al grupo.
Se está moviendo con mucho esfuerzo.
Y eso no ha pasado desapercibido.
Un cazador mortal, el Kaikaifilu.
La hembra aparentemente afligida es un blanco tentador.
Sumergirse a aguas más profundas podría hacerla menos vulnerable.
Para la cría, es peligroso intentar distraer al mosasaurio.
Pero les está dando más tiempo.
La madre y la cría no están del todo solas.
Puede que estos individuos pertenezcan a la misma familia
y a todos les conviene ahuyentar al Kaikaifilu.
Esta es la razón por la que la hembra estaba afligida.
Está embarazada.
Y ahora, después de un embarazo de un año y medio,
un bebé.
Mide más de tres metros de largo, casi la mitad del largo de su madre.
Es uno de los bebés más grandes de la historia.
Debe subir a la superficie para respirar por primera vez.
Este joven Tuarangisaurus podría vivir 80 años.
Ahora, con el apoyo de su familia,
puede tomar su lugar como depredadora…
…en uno de los hábitats más ricos de la Tierra,
los mares que rodean las costas de nuestro planeta prehistórico.
En el próximo episodio de Planeta prehistórico,
dinosaurios gigantes luchan por conseguir una pareja en desiertos ardientes.
Y alrededor del planeta,
especialistas impresionantes deben hacer todo lo que puedan para sobrevivir
en los lugares más inhóspitos de la Tierra.
Para descubrir la ciencia detrás de estas historias,
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Subtítulos: Leonardo Zamarrón Hernández