PRÄSENTIERT VON DAVID ATTENBOROUGH
Eines der außergewöhnlichsten Tiere, die jemals gelebt haben,
und mit Sicherheit eines der berühmtesten,
ist ein Dinosaurier:
der Tyrannosaurus Rex.
Ein Lebewesen, das unser aller Fantasie beflügelt.
Was für ein Tier war das eigentlich?
Wie sah es aus?
Wie hat es gelebt?
Die Wissenschaft hat diese Fragen mittlerweile beantwortet.
Nicht nur zum T. Rex,
sondern auch zu anderen Arten, die seine Zeitgenossen waren.
Mit modernster Animationstechnik
können wir sie alle wieder zum Leben erwecken.
Die Erde
vor 66 Millionen Jahren.
Der Himmel ist voller fliegender Giganten.
In den Tiefen der Ozeane tummeln sich riesige Reptilien.
An Land gibt es die unterschiedlichsten Dinosaurier,
die alle um ihr Überleben kämpfen.
Heute wissen wir sehr viel über die Welt, die von den Dinosauriern beherrscht wurde.
Dies ist ihre Geschichte.
EIN PLANET VOR UNSERER ZEIT
KÜSTEN
Die Südküste des großen Binnenmeeres, das Nordamerika teilt.
Und die Spuren des gefährlichsten Landraubtiers.
Ein Tyrannosaurus Rex ist schwimmen gegangen.
Hohle, luftgefüllte Knochen und kräftige Hinterbeine
machen den T. Rex zu einem hervorragenden Schwimmer.
Dies ist ein ausgewachsenes Männchen
mit seiner jungen Familie.
Die Jungtiere sind nun gerade alt genug, um mit ihm einen Ausflug
auf eine der vielen Inseln vor der Küste zu unternehmen.
Der Weg ist nicht allzu weit, aber dennoch kann er gefährlich werden.
Ein Mosasaurus. Das gewaltige Meeresreptil ist doppelt so groß wie der Tyrannosaurus
und wiegt mehr als 15 Tonnen.
Es ist das größte Raubtier der Erde.
Normalerweise stehen Schildkröten auf der Speisekarte des Mosasaurus.
Doch diese Jungtiere wären ein willkommener Imbiss.
Ein ausgewachsener T. Rex kann sich auch im Wasser sehr gut verteidigen.
Aber die Jungen müssen in seiner Nähe bleiben.
Der Tyrannosaurus Rex
verliert im ersten Jahr oft mindestens zwei Drittel seiner rund 15-köpfigen Brut.
Nun sind es nur noch vier Jungtiere.
Die Insel bietet Schutz und die Aussicht auf Nahrung.
Riesige, zwei Tonnen schwere Schildkröten wollen hier nisten.
Aber es ist diese Schildkröte, die ihn angelockt hat.
Sie ist tot. Der Tyrannosaurus hat den verwesenden Kadaver gewittert.
Wenn er an den Bauch herankommt,
winken ihm über 900 Kilo leicht zugängliches Fleisch.
Der T. Rex besitzt die stärksten Kiefer im gesamten Tierreich.
Er kann mit einer Kraft von über fünf Tonnen zubeißen.
Die Jungen möchten auch mal probieren, aber ihr Vater will nicht teilen.
Sie müssen lernen, selbst zu jagen.
Allerdings sieht der Strand nicht besonders erfolgversprechend aus.
Doch als es allmählich Abend wird, wendet sich das Blatt.
Frisch geschlüpfte Schildkröten kommen aus dem Sand
und eilen zum Meer.
Für die T.-Rex-Jungen ist dies ein ideales Trainingsgelände.
Die gerade geschlüpften Schildkröten haben für Anfänger die ideale Größe.
Es zahlt sich für jeden Jäger aus, neugierig zu sein.
Es gibt viel zu lernen.
Und es ist genug Nahrung für den Vater und seine Jungen da.
Wenn es gar nicht anders geht, kann man sich sein Abendessen auch zusammenstehlen.
Weltweit machen solche flachen Küstengewässer
eine Fläche von 65 Mio. Quadratkilometern aus.
Das ist weitaus mehr als der größte Kontinent.
Durch das nährstoffreiche Wasser
ist dies ein sehr wichtiger Lebensraum.
Wo Land und Meer aufeinandertreffen, werden Nährstoffe nach oben gespült.
Davon ernährt sich eine vielfältige Tierwelt.
Besonders reichhaltig ist sie hier im Nordatlantik,
wo riesige Fischschwärme dicht an die Küste heranschwimmen.
Eine Tiergattung profitiert besonders davon
und bildet gewaltige Kolonien.
Fliegende Reptilien: Pterosaurier.
Hier, an den Stränden Nordafrikas, leben sieben verschiedene Arten.
Sie kommen, um Nahrung zu suchen, sich auszuruhen
und ihre Jungen aufzuziehen.
Tethydraco sind gut an das Leben auf dem Boden angepasst.
Sie nisten hier und beschützen ihre Brut.
Und ihre Jungen sind ganz gewiss auf Schutz angewiesen.
Das ist der dolchartige Schnabel eines Phosphatodraco.
Der 2,70 Meter große Räuber stakst durch die Kolonien und lauert darauf,
sich ein unbewachtes Jungtier zu schnappen.
Manche Pterosaurier sind jedoch nicht so gut an das Leben zu Lande angepasst.
Sie suchen sich andere Nistgebiete.
Sie bauen ihre Nester dort, wo Raubtiere nicht so leicht auf sie aufmerksam werden.
Abgeschiedene Klippen wie diese sind ideal.
Pterosaurier-Eier haben eine ledrige Schale und können leicht austrocknen.
Also müssen sie bedeckt werden.
Unter dem angehäuften Seetang rührt sich etwas.
Ein winziges Alcione-Junges, nur einige Zentimeter groß
und etwa 50 Gramm schwer.
Ihre Mütter haben die Eier vor rund zwei Monaten hier abgelegt.
Das Rufen sorgt für ein gleichzeitiges Schlüpfen.
In größeren Gruppen sind sie besser geschützt.
Instinktiv beginnen sie sofort zu klettern.
Jungtiere aus Hunderten Nestern sammeln sich auf dem Felsen
und bereiten sich auf ihren ersten Flug vor.
Doch ihre Flügel sind noch nicht voll ausgebildet.
Der Knochen des langen Fingers, der die Flügelhaut spannt,
muss erst ausgestreckt und eingerenkt werden.
Das wird einige Stunden dauern.
Aber sie können hier nicht lange bleiben.
Ihre Knochen sind extrem leicht und bis zu 90 Prozent mit Luft gefüllt.
Das erleichtert die Startbemühungen sehr.
Dennoch geht es nicht ohne Flugübungen.
Wenn die Zeit für den Abflug gekommen ist, bleibt ihnen nur ein einziger Versuch.
An den Klippen entstehen Aufwinde, die hilfreich sein können.
Deshalb ist es gut, sich hier zu sammeln und gegen den Wind auszurichten,
dem Festland zugewandt.
Doch es wagt sich noch keiner hinaus.
Bis schließlich ein Jungtier vorausfliegt und allen den Weg weist.
Sie steuern nicht auf den Strand mit der Kolonie zu,
sondern müssen den Nebelwald erreichen, der dahinter liegt.
Barbaridaktylen, mächtige Raub-Flugsaurier,
fangen normalerweise Fische,
aber diese Jungtiere wollen sie sich nicht entgehen lassen.
Eine Fluchtmöglichkeit besteht darin, die Flügel einzufalten
und in den Sturzflug überzugehen.
Doch in niedriger Flughöhe wird es schwieriger, den Wald zu erreichen.
Eine Bruchlandung in der Kolonie. Kein sicherer Ort für ein einzelnes Jungtier.
Ein Junges aus der ersten Welle hat Glück gehabt und überlebt.
Es ist immer noch auf dem richtigen Weg.
Gerettet.
Von den Jungen, die den Felsen verließen, kommen nur wenige so weit.
Ihnen bietet der Wald so viel Schutz und Nahrung,
wie ein junger Flugsaurier benötigt.
Für die nächsten fünf Jahre wird dies ihre Heimat sein.
Dann sind sie groß genug, um mit den ausgewachsenen Tieren
im offenen Meer auf Fischfang zu gehen.
Einige Meerestiere, die ihr ganzes Leben lang Fische fangen,
müssen gelegentlich aus einem bestimmten Grund an die Küste zurückkehren.
In den Gewässern des versunkenen Kontinents Zealandia
endet eine lange Reise.
Das sind Tuarangisaurier,
gewaltige Meeresreptilien von fast neun Metern Länge.
Dieses Weibchen wird von seinem sechs Monate alten Kalb begleitet.
Die Mutter bringt nur alle zwei Jahre ein Junges zur Welt. Der Einsatz ist hoch,
deshalb ist die Bindung zwischen Mutter und Jungtier sehr wichtig.
Sie hat den weiten Weg mit ihrem Kalb zurückgelegt,
um genau diese Bucht zu erreichen.
Und sie sind nicht allein.
Tuarangisaurier aus dem gesamten Südpazifik kommen hierher.
Auch die Männchen sammeln sich hier.
Sie wollen die Weibchen auf sich aufmerksam machen.
Doch vorerst ist das Liebeswerben für die Weibchen nicht so wichtig.
Diese Bucht bietet etwas, das woanders kaum zu finden ist:
Kieselsteine, die besonders glatt, hart und rund sind.
Ein Fluss hat sie so glatt geschliffen, aber sie sind schwer zu finden.
Doch hier, in einem Becken am Fuße eines Wasserfalls, gibt es viele davon.
Die Tuarangisaurier haben freie Auswahl.
Dann tun sie etwas Bemerkenswertes: Sie verschlucken sie.
Sie benötigen die Kiesel als Ballast
und als Magensteine, sogenannte Gastrolithen.
Sie bleiben im Magen und zerkleinern die unzerkaute Nahrung.
Für die Jungtiere ist das Schlucken der Kieselsteine anfangs nicht so einfach.
Dazu braucht es eine gewisse Übung.
Die Mutter hat inzwischen Gelegenheit, sich einen passenden Partner zu suchen.
Endlich ist das Kalb erfolgreich.
Nun schluckt es so viele Steine wie möglich.
Wenn es ausgewachsen ist, kommt es hierher zurück und holt sich Nachschub.
Die Familie verlässt nun die Küste und sucht im offenen Meer nach Nahrung.
Für den jungen Tuarangisaurus ist dies ein wichtiger Schritt zum Erwachsenwerden.
In Südeuropa, wo der Atlantik auf das große Tethysmeer trifft,
erreicht das Leben an der Küste vielleicht seine größte Vielfalt.
Durch steigende Meeresspiegel
werden Inseln überflutet und von Muscheln, Schwämmen und Korallen besiedelt.
Die Korallen profitieren vom Sonnenlicht im flachen Wasser
und gehen eine Symbiose mit Algen ein, die in ihrem Gewebe wachsen.
Sie sammeln winzige Nährstoffpartikel,
die in der Meeresströmung dahintreiben.
Unzählige Meerestiere
siedeln sich auf dem Felsgestein an.
Doch einer dieser Felsen sieht erstaunlich kahl aus.
Dahinter fällt der Meeresboden steil ab. Dort beginnt die Tiefsee,
wo die Räuber des Meeres leben.
Sie sind eine Bedrohung für unvorsichtige Fische am Riff.
Aber dieser Pflasterzahnfisch hat kaum etwas zu befürchten.
Das ist ein Mosasaurus hoffmannii, das gefährlichste Meeresraubtier.
Aber er will nicht fressen, sondern sich reinigen lassen.
Mosasaurier sind riesige Echsen.
Sie haben eine echsenartig gespaltene Zunge
und in der Paarungszeit auch eine bunt schillernde Haut.
Nun ist es an der Zeit, die alte Haut abzustoßen.
Wenn man richtig gut aussehen will, hilft nur ein Ganzkörper-Peeling.
Fische und Garnelen schnappen nach den abgestoßenen Schuppen.
An der Wasseroberfläche kann das luftatmende Meeresreptil
seine Lungen füllen
und sich ausruhen.
Ein Rivale! Ein jüngeres Männchen macht ihm das Revier streitig.
Das ältere Männchen ist schwerer. Es wiegt rund 15 Tonnen.
Sein Rivale dagegen ist wendiger.
Bei so ebenbürtigen Gegnern
können die Kämpfe tödlich ausgehen.
Man fand Mosasaurier mit den zersprungenen Zähnen ihrer Rivalen im Schädel.
Das ältere Männchen schnappt nach Luft.
Nun ist es im Vorteil.
Es zieht den Rivalen in die Tiefe, um ihn zu ertränken.
Das alte Männchen hat gesiegt.
Zumindest vorerst bleibt dieses Riff sein Revier.
Die Mondsichel
vor der Küste Nordamerikas.
Die ruhigen, dunklen Nächte, die nun folgen,
sorgen für ein seltenes und wunderschönes Naturschauspiel.
Heute sind sogar in der Tiefe Lichter zu sehen.
Leuchtende Ammoniten steigen aus der Tiefsee auf.
Ammoniten sind Mollusken, verwandt mit Tintenfischen und Kalmaren.
Diese Scaphiten sind nicht größer als eine menschliche Hand.
Seit Wochen sammeln sie sich in den tieferen Küstengewässern.
In der Tiefsee hilft das Leuchten dabei, Plankton als Nahrung anzulocken.
Doch heute erfüllt es einen anderen Zweck.
Sie kommen an die Oberfläche, um sich zu paaren.
Und bald bilden sie Schwärme von Tausenden.
Jedes regt seine Nachbarn an,
und so entstehen Wellen von Biolumineszenz.
Sie haben ein komplexes Nervensystem,
das lichterzeugende Zellen kontrolliert: die Photocyten.
Die Männchen kämpfen um Plätze in der Nähe der größeren Weibchen.
Diese können an den Lichtmustern erkennen, wer am stärksten ist
und sich am besten als Partner eignet.
Die ineinander verschlungenen Paare synchronisieren ihr Leuchten.
Wenn er sich nicht ihrem Rhythmus anpassen kann,
wird er zurückgewiesen.
Aber hier herrscht perfekter Gleichklang.
Dieses Paar wird nun laichen und eine neue Generation hervorbringen.
Nach der Befruchtung schwimmen die Weibchen ins flache Wasser
und legen ihre Eier ab.
Wie bei den meisten Kopffüßern endet damit ihr eigenes kurzes Leben.
Bis zum Morgen werden die Lichter noch flackern und dann erlöschen.
Diese magische Nacht
wird ihre letzte gewesen sein.
Überall auf dem Globus sind die Küsten ein idealer Ort
für unzählige Tierarten zur Paarung,
zur Aufzucht des Nachwuchses und zur Nahrungssuche.
In den flachen Gewässern vor Zealandia
haben sich große Gruppen von Tuarangisauriern eingefunden.
Sie bewegen sich mit allen vier Flossen fort
und gleiten beinahe mühelos voran
auf der Suche nach den Fischschwärmen, die sich im Sommer hier tummeln.
Gelegentlich kommen sie zum Atmen an die Oberfläche,
bevor sie ihren Weg unter Wasser fortsetzen.
Eines der Weibchen schwimmt allerdings nicht so elegant wie sonst.
Sie und ihr zwei Jahre altes Kalb können nicht mit der Gruppe mithalten.
Sie kommt nur sehr mühsam voran.
Und das ist nicht unbemerkt geblieben.
Da kommt ein tödlicher Jäger: der Kaikaifilu.
Das offenbar geschwächte Weibchen ist eine verlockende Beute.
Im tieferen Wasser ist sie vielleicht nicht so leicht angreifbar.
Das Kalb versucht den Mosasaurier abzulenken. Das ist nicht ungefährlich,
aber damit lässt sich Zeit gewinnen.
Mutter und Kalb sind nicht ganz allein.
Diese Tiere könnten mit ihnen verwandt sein.
Es ist in ihrem gemeinsamen Interesse, den Kaikaifilu zu vertreiben.
Das ist der Grund für die sichtliche Erschöpfung der Mutter:
Sie ist trächtig.
Und jetzt, nach 18 Monaten Schwangerschaft,
ist ihr Baby da.
Es ist mehr als drei Meter lang,
fast halb so groß wie seine Mutter.
Damit ist es eines der größten Babys aller Zeiten.
Es muss an die Wasseroberfläche, um seinen allerersten Atemzug zu tun.
Dieses junge Tuarangisaurus-Weibchen kann bis zu 80 Jahre alt werden.
Im Schutze der Familie
kann sie ihren Weg als Raubtier gehen.
In einem der reichhaltigsten Lebensräume der Erde:
den Küstengewässern dieses Planeten vor unserer Zeit.
In der nächsten Folge
kämpfen gewaltige Dinosaurier
in der Gluthitze der Wüste um das Vorrecht zur Paarung.
Und rund um den Globus nutzen bemerkenswerte Spezialisten jeden Trick,
um in den lebensfeindlichsten Gebieten überleben zu können.
Die wissenschaftlichen Hintergründe dieser Geschichten
finden Sie auf der Startseite unserer Serie.
Untertitel: Frank Sahlberger FFS-Subtitling GmbH